新進嬪妃正式覲見之後，後宮眾人皆翹首以盼，紛紛猜測誰會拔得頭籌，成為第一個侍寢之人。
然而，眾人的期待卻落了空，雍正竟一個都未召見。他除卻偶爾去有孩子的嬪妃那裡看看孩子，其餘時間每日都雷打不動地來到承乾宮陪伴悅寧。
一時間，後宮之中怨聲載道。悅寧彷彿成了眾矢之的，那一道道滿含嫉恨的目光若是能化為實質，怕是悅寧早已死了無數次。
而甄嬛的日子過得極為艱難。原本眾人都覺得憑她那張臉，或許能與芳嬪一爭高下，可誰曾想皇上根本就沒想起過她這個人。
內務府的人向來是捧高踩低的主兒，眼見甄嬛不得恩寵，便肆意苛待起來。
碎玉軒中，本應嶄新齊整的陳設如今卻顯得破舊不堪。膳食更是不堪入目，往日裡豐富多彩的菜餚消失不見，取而代之的是清湯寡水，青菜蔫黃，肉食難覓。
冬日將至，炭火卻遲遲不見送來，送來的錦被也只是面上好看，實則根本無法抵禦秋夜的寒涼。
整個碎玉軒瀰漫著一股清冷之氣。原劇中，還有沈眉莊時常接濟她，可如今的沈眉莊也不比她好上多少，也是自顧不暇罷了。
甄嬛望著這一切，心中湧起無盡的委屈與無奈。她緊了緊身上的披風，眼神中透露出一抹不甘。
不知為何，她總是對芳嬪十分在意。每日請安後，看著坐著鸞轎高高在上的芳嬪，她的心裡總有一絲說不清的感覺，似羨慕又似嫉妒……
景仁宮中，皇后正襟危坐，眉頭微微蹙起。一想到芳嬪懷孕無法侍寢，而皇上卻依舊日日去陪她，不願去其他妃嬪處，皇后心中不免憂慮。她絕不允許後宮中有誰獨寵。
這一日，請安過後，皇后便將甄嬛留了下來。皇后優雅地擺弄著手中的絲帕，目光緩緩落在甄嬛身上。
“甄常在入宮也有些時日了，這宮中的生活可還習慣？”皇后面上帶著微微笑意，彷彿只是閒話家常。
甄嬛滿心疑惑，不明白皇后把自己單獨留下來的目的，只能小心回道：“勞皇后娘娘掛心，嬪妾一切都好。”
“那便好，你年紀小，又長得像朵花似的。本宮難免偏愛你一些。”皇后的表情越發慈愛，話鋒一轉又說道，“只是這後宮的花開得各有姿態，若是有些花若無人賞識，也是可惜了。”
甄嬛何等聰慧，瞬間就明白了皇后的意思，也明白了自己心中真正想要的是什麼。她想要自己受盡寵愛，登上高位，想要被皇上捧在手中，就像芳嬪一樣。
甄嬛微微低頭，輕聲道：“皇后娘娘所言極是，這花開花落，皆看天意。”
“天意雖難測，但若有人稍加照拂，或許能綻放得更加絢爛。”皇后的話語耐人尋味。
甄嬛若有所思，片刻後道：“娘娘的話總是讓人深思，臣妾受教了。”
“本宮也是憐惜這後宮的姐妹，都有自己的才情，若能被看到，也是後宮之福。”看著自己的目的達到，皇后臉上的笑意更深了。
甄嬛恭敬地向皇后行禮：“娘娘心懷後宮眾人，實乃嬪妾等之幸。”
皇后眼神示意了一下剪秋，後者上前扶起甄嬛。
“你是個聰慧的，自然明白本宮的意思。好好把握，莫要辜負了這大好時光。”皇后滿意地點點頭。
甄嬛垂首應道：“臣妾定當銘記娘娘教誨。”
回碎玉軒時，甄嬛身邊便跟了一位嬤嬤。這位嬤嬤不苟言笑，每日嚴格教導甄嬛。
從走路的姿態，到說話的語氣，甚至是一個細微的表情，都有詳細的要求。
甄嬛雖心中不願，但也明白既然上了皇后這條船，再反抗絕非明智之舉。她只能默默忍受，努力按照嬤嬤的要求去做。
日子一天天過去