當一個人得到了悠久的壽命，在很長時間裡幾乎不會衰老，會是一種什麼感覺？
這個問題，張從宣現在，勉強也算是有資格回答了。
如此，人將會失去對時間的基本感知。
不知什麼原因，小號這邊的時間流逝，與現代的大號並不對等，時間過得更快了許多。
而自身外貌不變的情況，又是長期待在本家這個數年幾無變化的地方，對時間的感知難免變得遲鈍了起來。
如果不刻意回想，現在他很難一下子說出，到底已經在這裡待了多久。
當然，這其中也許不乏大小號同時進行、時而切換的緣故。
唯一可供分辨的地方，反倒是來自他的三個學生。
——在孩子們身上，成長本身，就是一種相當快速而清晰的時間流逝的痕跡。
“……老師，在想什麼？”孩童輕聲詢問。
那雙安靜清澈的黑眸落入視線，青年一怔，隨即收起了發散的思緒，朝自家學生彎眸笑了下。
“在想，小官如今也七歲了，時間過得還真是快啊。”
張起靈眨了下眼，無聲搖搖頭。
他倒不覺得快，相反，近幾年的春天與秋天，似乎都變得相當漫長。
這種感覺，也許源自兩年前起，老師每年春秋，都要分別出去一趟的原因。
在大小事情上，只要問了，老師對自己向來是不會隱瞞的，所以，他當然知道其中緣故。
一個不屬於張家的，被老師看中收下的學生。
從阿客身上便能看出，老師對本家的那套等級觀念其實並不放在心上，不論出身，不問來由，有教無類，這是老師不同於其他人的地方。
但是，阿客本身在外家也是數一數二的優秀，可見老師對資質還是很挑剔的。
所以，那個孩子有什麼特別出眾、連張家人都無法比擬的光彩之處，讓老師願意破例收下他？
張起靈不明白，他曾藉機詢問過，對方既然孤身一人，為什麼不能來到張家呢？
而老師只是無奈一笑：“我想，他大概是不想離開故鄉吧。”
“陳皮這孩子，年少時便獨自生活，很有主見。我一開始問過幾次，他都拒絕了，很是愛惜自己的姓氏……也許是有什麼特殊的意義吧，既然如此，隨他的心意就好。”
話雖如此，他看得出，老師並不為此有任何的苛責不滿。
提起那個男孩的言談之中，甚至是帶有幾分憐惜的縱容。
為此，甚至能遷就對方不願來到張家的固執堅持，屢屢動身前往看顧。每每一去，少則十天半月，多則兩月出頭……
想到這裡，張起靈抿了下唇，忽然抓住了青年的袖子。
“怎麼了，小官？”張從宣有些驚訝。
“老師，阿客過段時間才回來。”
他放慢了語速，認真地看進青年的眼睛，低聲說：“之前答應的，每次任務之後，必須休息。”
“阿客又跟著出門了麼，他這兩年也是東奔西走，見識不少呢。”
倒不意外，張從宣只覺得這孩子真是有個開明父親，難得在張家能養出這般活潑性子。
轉眼看到小孩仍舊執著盯著自己，不由啞然失笑，抬手摸了摸他的腦袋。
“好，老師這段時間就休息，哪也不去。”
至少等過了年，明年開春之後再接任務，他心說。
畢竟，的確是自己答應過學生的。
自從兩年前，跟大長老做了交易，讓聖嬰退出風波中心，此後，族中便恢復了給他的正常任務派發。
身在張家，對這種陣營任務，他倒是沒什麼抗拒。
反正，以小號天下