少年身量未足，坐在寬大圈椅上，愈發顯得單薄清瘦。
並未執筆，只是一手支起撐在臉側，臉龐朝著幾張凌亂疊放的書信，雙眸緊閉，眉頭卻是微微蹙起，顯出幾分掩不住的倦意。
看起來，即使睡夢中，也依舊沒避開面前大小煩心事的追逐。
原本想說的話早已忘卻，張從宣注目良久，無聲吐了口氣。
十四歲……尚且還是個孩子呢。
就已經接了這麼個偌大的爛攤子。
心力交瘁，煩憂不堪，如今，連坐在這裡，都會一不小心昏睡過去……
六年過去，自從出門以來，似乎角色顛倒，回回處處，都是學生在照顧自己。
無論是阿客無微不至的關照，還是小官不言不語的袒護，樁樁件件，他都看在心裡。
雖然是很欣慰，不過，目前看來，他也還沒到能躺平養老的時候呢。
阿客那邊的事情，還有時間，他準備等大號那邊這趟回去，幫忙收集一些能用得著的訊息。
至於小官這裡……
彎腰輕巧將少年抱起，回臥室的路上，張從宣暗自思忖，覺得，之前的計劃還是得執行起來。
走之前，他得把不安因素激出來，清掃一波。
不然自家學生這麼個小身板，真是讓他怎麼看，怎麼不放心。
偶爾先斬後奏一次，應該也無妨……
正如此想著，把人放回床上的時候，即使盡量放輕動作，少年彷彿還是被倏忽驚醒。
只是睜眼看見是他，又把眼睛閉上了。
“……老師。”低聲喊著，他拽住青年的衣袖，側臉埋入其中，彷彿想要以此遮擋光線。
像是睡意朦朧，還沒完全清醒的狀態。
這種可愛姿態，即使年幼時也不多見，張從宣應了一聲，不覺含笑，順勢坐下，安撫般輕柔拍了拍他的脊背。
“睡吧，老師看著你。”
半晌，就在他以為少年已經入睡時，卻又聽見，身側人又喃喃了一句什麼。
只是聲音低啞，猶如夢囈，即使近距離下，也模糊到沒能聽清。
青年不由下意識追問一句：“怎麼了？”
靜待許久，卻再也沒得到迴音。
……
張從宣的計劃其實很簡單。
當晚，他挑時間特意多吹了會冷風，血量本就未滿的情況下，非常順利地又降了一截，重新引來了四長老。
這次，卻是藥方更改，連夜送進來的，幾乎盡數變作了救急續命的藥物。
如此持續了三天，情況終於穩定下來，然而外面已經傳滿了張從宣命不久矣的謠言。
還有明裡暗裡的質疑——一開始，當然沒人敢直言族長的決定——於是目標紛紛找準了他身上。
有說，這是守門時辰不夠遭受的反噬。
還有人說，本就生得短命之相，一看就活不過太長。
另外還有什麼，說他早年勤於下墓，耗費太多，如今身染異毒，藥石難醫。
總之，對於這些形形色色的流言蜚語，張從宣如今見怪不怪……早幾年他就知道了，本家這群人一個個看著正經，背地裡也是很有想象力和創造性的。
然而沒過幾日，話頭風向不知不覺便轉變了。
漸漸開始有人質疑，認為耗費族中人力物力，結果帶回來這麼一個病秧子，是不是做了賠本買賣。
再有人認為，本家不養吃白飯的閒人，族長耽於感情，不計成本地給人吊著命，可能有些良善過度。
聲浪愈大，如此陣勢，說背後沒人推波助瀾都難相信。
然而，族長一方似乎全不知情似的，始終保持沉默。