厲地折磨香菱，甚至想要置她於死地。
夏金桂心生毒計，打算在湯裡下毒害死香菱。她準備了兩碗湯，在給香菱的那碗裡下了劇毒，還做了不易察覺的記號，以便自己能避開。她喚來下人，交代把兩碗湯分別送給香菱和自己。
不巧的是，那下人不知內情，只當金桂怕湯鹹，想換一碗。本著討好主子的心思，下人自行將兩碗湯調換了。夏金桂毫無防備，端起那碗有毒的湯一飲而盡，不多時，便腹痛難忍，倒地身亡。
薛蟠得知夏金桂的死訊，認定是香菱暗中搗鬼。他怒不可遏，完全不聽香菱的辯解，衝上前對香菱拳打腳踢。香菱本就體弱，哪裡經得起這般毒打，蜷縮在地上苦苦哀求。薛蟠卻像發了狂一般，拳腳如雨點般落下，直至香菱沒了氣息。
香菱死後，薛家的人並沒有過多的悲痛。薛蟠雖因打死香菱惹上些麻煩，但仗著薛家的財勢，最終也未受到應有的嚴懲。而香菱的屍骨，被隨意地埋在了荒郊野外，任由風吹雨打。
多年後，甄士隱在經歷了人生的種種磨難後，早已看破紅塵，隨那癩頭和尚和跛足道士而去。他或許永遠也不知道，自己苦苦尋找的女兒英蓮，早已香消玉殞，在這世間受盡了苦難。
香菱的一生，是悲慘的一生。她從一個備受寵愛的千金小姐，淪為被人拐賣、受盡折磨的丫鬟，最終含冤而死。她的命運，就像那隨風飄零的花瓣，美麗卻又脆弱。在那封建禮教的黑暗社會里，她的遭遇只是眾多女性悲慘命運的一個縮影。她的故事，如同一首悲歌，在歲月的長河中久久迴盪，訴說著那個時代的無奈與悲哀 。
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