新學期開學了，艾英因為家搬到了城裡，自然是不能住在租房裡。
為了讓她回家住，艾英的爸爸媽媽、我的爸爸媽媽和養父母，都快愁死了。
其實，真正觸動艾英的，還是我們走在桃花鄉的街上，那些熟人的玩笑話。
一個賣花生的人說：“常書，艾英，你們啥時候結婚啊！”
艾英生氣了，挽著我的胳膊對那人說：“胡說啥，再說，我撕爛你的嘴！”
那人撇著嘴，顯得非常厭惡地說：“你也去問問，整個桃花鄉街上，誰不知道，你們倆住在一起了，小小的閨女，這麼風流，呸！”說著，還對著艾英吐了一口痰。
原本天真甚至霸道的她，懵了，非常無辜地看著那人，但那人並沒有悔改的意思，還指著我們大聲地咋呼著：“來來來，南來北往的，老少爺們，這個是東北來的艾英，這個是那個常大帥家的兒子，你們誰不知道他們倆，在一塊鬼混幾年了，是吧，這樣的風流閨女，誰要啊，滾吧，別在桃花鄉街上丟人！”他說著還拿著花生皮砸著我們。
艾英非常委屈了，一直伶牙俐齒的她，真的不知道該如何說了，只是眼裡含著淚花，嘴唇哆嗦著。眼看著圍觀的人越來越多，我只好尷尬地帶著她快速地回家了。
到了家，艾英彷彿受到了驚嚇一樣的，全身哆嗦著，眼淚嘩嘩地流淌著。
養母和哥哥姐姐們都嚇壞了，急忙問艾英咋回事，艾英是第一次用非常無助且恐懼的眼神看著大家，什麼也說不出來。
我把養母拉到一邊，把事情的原委都講了。
養父母和我爸爸媽媽商量過後，給艾英的爸爸媽媽打了電話。
艾英戀戀不捨地被接走了。
開學後，艾英再見到我後，的確發生了翻天覆地的變化，原來那些不分你我的親暱動作，都會在她的刻意迴避下，減少了許多。
儘管我和艾英分別騎一輛腳踏車，但我還是要每天早上到她家去接她，每天晚自習送她到家。
一天三頓飯，我們都在學校吃，爸爸媽媽給我的錢，還是她拿著。
晚自習後，我還要陪著她學習到最少晚上十點四十左右，才讓我回去。
其實啊，無論是人和事兒，往往都是失去以後，才知道多珍貴。
回到租房裡，看著空蕩蕩的套間，我第一次感覺，我的心被掏空了。
原本是平靜的夜，我卻翻來覆去無法入睡。
於是，我穿上衣服，走進套間裡，坐在原來和艾英對面的位置，開始抄寫我的自考書了。
1994年新年剛過的春天，與其他年的春天一樣，春寒料峭。
也就是在開學後的第一週的週二晚上，八點四十左右就到艾英家了。難得艾英的爸爸也在家，艾英媽媽給我們盛好了羊肉湯，還有洛饃。
當我們剛開始吃的時候，看著一碗的羊肉，我很歉意，端起碗來，就不自覺地把很多羊肉都夾到了艾英的碗裡，艾英笑著看著我，艾英的媽媽則充滿奇怪地看著我，艾英的爸爸用筷子敲著桌子，氣憤地說：“她自己會吃，鍋裡還有羊肉呢！”
艾英吃著偷笑著，我看著艾英的媽媽尷尬笑了一下，對她爸爸說：“哼哼哼，艾叔啊，別生氣啊，我沒有其他的意思啊，您說啊，我成績這麼差，就是吃饃，每天都是浪費糧食，何況是羊肉啊，這麼貴，哼哼哼。”我笑著又給艾英夾了一塊。
艾英衝她爸爸做著鬼臉，艾叔氣壞了，直接把筷子伸進了艾英的碗裡，想再給夾回來，被我笑著攔住了，“哼哼哼，艾叔啊，哎呀，你不就是不放心嗎，嬸兒都在呢，我就說吧，您看啊，從男女關係上，我就是個混子，人渣，無論長相還是學習，根本配不上艾英，我有自知之明。”我笑著也給艾叔夾了一塊