絲讚賞：“你所言正合朕意。姜逸塵，朕果然沒有看錯你。”
晚宴結束後，姜逸塵告辭離去，卻在花園小徑上遇到了那位粉裙女子，此時她孤身一人，月光灑在她身上，仿若鍍上一層清冷光輝，與白日裡的溫婉模樣截然不同。
“姜學士。” 女子輕聲喚道，聲音中透著一絲落寞，“白日裡多謝你那日在御花園解悶，這宮中日子，無趣得很。”
姜逸塵拱手行禮：“娘娘客氣了，若能為娘娘稍解煩悶，是臣之榮幸。只望娘娘保重自身，莫要捲入無謂紛爭。”
女子苦笑一聲：“在這深宮中，身不由己啊。姜學士，你看似灑脫，可身處這朝堂漩渦，又能獨善其身幾時？”
姜逸塵聞言，心中一震，望著女子離去背影，久久無言。他深知自己已被命運裹挾，這大炎王朝的風雲變幻，正一點點消磨他的初心，可那些與女子們不經意間結下的情誼，卻又如同黑暗中的明燈，讓他割捨不下。
幾日後，葉婉清傳來訊息，在軍中揪出了幾個可疑的小頭目，可審訊時卻遭遇重重阻礙，他們嘴硬得很，絲毫不肯吐露幕後主使。姜逸塵決定親自前往軍營，協助葉婉清突破困境。
軍營大帳內，氣氛壓抑得仿若能滴出水來。幾個被綁計程車兵跪在地上，眼神閃躲卻又透著一絲倔強。姜逸塵坐在一旁，審視著他們，良久，開口道：“你們可知，抗拒審訊，罪加一等。如今邊疆危在旦夕，你們若為一己私利，將萬千將士與百姓置於水火，良心何安？”
或許是他的話觸動了其中一人，那人微微顫抖，欲言又止。姜逸塵敏銳捕捉到這一細節，趁熱打鐵，曉之以情，動之以理。終於，那人崩潰大哭，道出實情：原來是朝中一位位高權重的大臣，暗中勾結外敵，妄圖顛覆大炎王朝，謀取私利，他們這些小兵不過是奉命行事，被威逼利誘罷了。
葉婉清聽後，怒不可遏，拔劍就要衝出去：“我這就去將那奸臣揪出來，碎屍萬段！” 姜逸塵趕忙攔住她：“葉姑娘，不可衝動。如今證據尚不確鑿，貿然行動，只會打草驚蛇，讓幕後黑手逃脫。”
葉婉清緊握著劍，胸口劇烈起伏，咬牙切齒道：“難道就這麼放過他？” 姜逸塵冷靜地看著她：“自然不會，我們只需按兵不動，暗中收集更多證據，待時機成熟，定能將他們一網打盡。”
從軍營回來後，姜逸塵深感疲憊，身心俱疲。他回到住處，剛要歇息，卻聽到一陣輕微的敲門聲。開門一看，竟是那日在庭院中哭泣的素衣女子，此時她面容憔悴，眼中滿是驚恐。
“姜學士，求你救救我。” 女子 “撲通” 一聲跪下，泣不成聲，“我無意間聽到那奸臣與他的黨羽商議，要將我滅口，因為我知曉了他們的些許秘密。”
姜逸塵大驚，趕忙扶起她：“姑娘快起，莫要如此。你放心，既然我答應幫你，就定不會食言。”
他將女子藏在屋內，思索良久，決定帶她進宮面聖。這是一步險棋，可如今形勢危急，唯有藉助女皇帝的力量，才能保女子周全，同時也為揭露奸臣提供有力證人。
進宮途中，姜逸塵一路忐忑，女子緊緊跟在他身後，仿若驚弓之鳥。來到御書房，女皇帝見他深夜求見，又帶著個陌生女子，眼中滿是疑惑：“姜逸塵，何事如此慌張？”
姜逸塵將事情始末一五一十道出，女皇帝聽完，臉色陰沉得仿若暴風雨將至，“啪” 地一聲拍在桌上：“好大的膽子！竟敢在朕的眼皮子底下胡作非為。”
隨即，女皇帝立刻下令，密令親信徹查此事，同時安排女子住進安全之所，派人嚴加保護。姜逸塵見事情暫時有了轉機，鬆了一口氣，可他知道，真正的風暴即將來臨，這大炎王朝的朝堂，即將迎來一場血雨腥風的清洗。
在這忙碌與驚險交織的日