士安詳的面容，"這次似乎有人真的找到了門路。"
正說著，門外傳來一陣急促的腳步聲。趙虎立即拔出佩刀，但來人卻是廖大人身邊的心腹。
"師爺！"那人氣喘吁吁地說，"大人請你立即回衙門！城外抓到了一個重要人犯！"
"誰？"
"一個波斯商人，自稱是沈家的合夥人。他說他說知道真相！"
衙門大堂內，一片肅穆。
那個波斯商人跪在堂下，身著華貴但已破損的衣衫，臉色蒼白，嘴唇發紫，明顯中毒已深。
沈明軒站在一旁，仔細觀察著這個自稱是沈家合夥人的商人。他注意到對方的手指有微微發抖的症狀，這是某些神經毒素的典型反應。
"說吧。"廖大人威嚴地開口，"你既然自稱知道真相，那就從實招來。"
"大人"商人用生澀的官話說道，"在下阿卜杜勒，確實與沈家有生意往來，但這次的事，我也是受害者啊！"
"受害者？"沈明軒冷笑，"那你解釋一下，為什麼你的隨身物品中會有這個？"他取出一個小瓷瓶，正是在道觀密室發現的那種。
阿卜杜勒看到瓷瓶，臉色驟變："這這是"
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"這是用來配製'死亡之水'的容器，對嗎？"沈明軒步步緊逼，"瓶身的刻度，材質的選擇，都是經過特殊設計的。"
"你你怎麼知道？"阿卜杜勒驚訝地看著他。
"因為我是法醫。"沈明軒說著，在他面前蹲下，"你中的毒，是複合型神經毒素，對嗎？現在全身發抖，視線模糊，大概還能撐兩個時辰。"
阿卜杜勒瞳孔驟縮："你連這個都知道？"
"所以，"沈明軒直視著他的眼睛，"在毒發身亡之前，不如說出真相。至少，給自己一個解脫的機會。"
堂上一片寂靜。阿卜杜勒低頭沉思許久，終於開口："此事說來話長。要從十年前說起，那時我在波斯，遇到一個從大明來的道士"
原來，十年前有個道士到波斯遊歷，偶然得到一份古老的配方。那配方據說源自波斯古代鍊金術，能讓人長生不老。但配方殘缺不全，需要東方的丹藥之術來補全。
道士回到大明後，透過沈家的香料生意建立了聯絡網。他們以香料貿易為掩護，暗中進行煉丹試驗。後來，又有江南道教中人加入，形成了一個秘密組織。
"那個在道觀死去的道士，就是當年去波斯的人？"沈明軒問。
"不，他是後來加入的。最早那個道士，據說已經成功了，得到了真正的長生之術。"
"成功了？"張若蘭驚訝地問，"那人在哪？"
"沒人知道。"阿卜杜勒搖頭，"他留下配方後就消失了。但是"他突然咳嗽起來，吐出一口紫黑色的血。
"別急。"沈明軒給他把了把脈，從袖中取出一顆藥丸，"服下它，能緩解毒性。"
這是他根據現代醫學原理配製的解毒藥，雖然不能根除毒素，但能延緩毒發。
阿卜杜勒服下藥丸，果然好轉了些："謝謝。其實我們一直在尋找那個道士的下落。據說他在失蹤前，最後的實驗地點就在楓橋鎮。而沈家"
"所以沈家滅門，是因為發現了什麼？"
阿卜杜勒點頭："不久前，沈老爺子在整理祖宅時，發現了一些奇怪的圖紙。那些圖紙和波斯的配方極為相似，但更加完整。他準備上報朝廷，結果"
"結果有人對他下手。"沈明軒接過話頭，"用改良後的'死亡之水'讓一家人帶著笑容死去，然後用另一種藥物讓屍體溶解，企圖毀屍滅跡。"
"可他們沒想到，溶解的過程會出