小的粉末。
船伕及時收住船槳，一個巨大的鐵蒺藜從水下露出。若是撞上，船底必然被刺穿。
"好狠的手段。"張大人冷笑，"看來是有備而來。"
沈明軒卻若有所思："這鐵蒺藜的做工"
"怎麼？"
"與上次倭寇案中發現的武器是同一種工藝。"沈明軒說著，取出一個竹筒，小心地收集了一些水面的粉末。
就在這時，前方傳來"撲通"一聲。有人落水了！
快船謹慎地駛近。藉著火把的光芒，只見一個人影正在水中掙扎。
"救人！"廖大人的聲音從後面的船上傳來。
水手們用竹篙把那人撈上來。那是個年輕人，穿著普通漁夫的衣服，但沈明軒注意到他的手上有常年握刀的老繭。
"說！你是什麼人？"衙役喝問。
那人卻突然劇烈咳嗽起來，臉色發青。沈明軒快步上前，掰開他的嘴巴一看，頓時臉色一變："中毒了！快找解藥！"
可已經來不及了。那人抽搐幾下，就斷了氣。
"讓我檢查一下。"沈明軒蹲下身，仔細檢視屍體。這一查不要緊，他的表情越發凝重。
"發現什麼了？"張大人問。
"這個人"沈明軒指著死者的後頸，"有一個特殊的刺青，是"
"這個刺青"沈明軒指著死者後頸的圖案，"是倭國九州島特有的海盜標記。"
"果然和倭寇有關！"張大人神色凝重。
沈明軒繼續檢查，從死者懷中搜出一個油紙包。開啟一看，裡面是幾枚銅錢，跟碼頭髮現的一模一樣。
"有意思。"他仔細端詳銅錢，"你們看這個符號"
銅錢正面刻著一個古怪的符號，像是某種古文字，又像是海浪的紋路。
"這符號，"張大人眼前一亮，"和應天府案子裡的一樣！"
"不光是符號，"沈明軒從懷中取出一個小本子，"我一直在記錄各種案件中出現的特殊標記。這個符號，在去年的一起海商被殺案中也出現過。"
"去年的案子？"廖大人皺眉，"可是那起案子的兇手已經伏法了。"
"是啊，"沈明軒意味深長地說，"但那個兇手，好像也是服毒自盡的"
就在這時，遠處突然傳來一聲巨響，緊接著火光沖天。
"不好！那是碼頭方向！"
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眾人急忙調轉船頭。靠近碼頭時，發現幾間倉庫正在燃燒。更令人震驚的是，馬克的商船不知何時已經揚帆起航。
"攔住那艘船！"廖大人下令。
但已經來不及了。夜色中，那艘商船正藉著順風，快速駛向遠方。
"有趣。"沈明軒若有所思，"馬克似乎早有準備。"
"什麼意思？"
"你們注意到沒有，"沈明軒說，"起火的倉庫，正好是存放藥材的地方。"
張大人眼神一凜："毀屍滅跡？"
"不，"沈明軒搖頭，"是要毀掉什麼證據。馬克說下月有一批藥材要到，但現在"
他的話讓眾人都陷入沉思。顯然，這批所謂的"藥材"另有隱情。
回到岸上，火已經被撲滅。但倉庫裡的東西已經燒得一乾二淨。
"大人！"一個衙役跑來，"在倉庫後面發現了這個！"
衙役手中是一本被燒得只剩一半的賬冊。沈明軒接過來仔細檢視，雖然大部分已經燒燬，但還能看出一些端倪。
"這是"他的眼神突然一凝，"藥材清單？"
賬冊上記載的藥材名目很特別，有些是中藥，有些則明