手，兩隻短箭自袖中射出，瘦弱的哥兒雙眼瞪大，嗓子裡悶出短促的急音，漸漸沒了呼吸。
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手腿瘦弱乾巴巴，胸膛處沒有箭頭和傷口，李朔月反覆看自己黢黑的手指，眼神困惑，怎麼手指也不流血了？
他死了嗎，死人才不會感到痛苦。
李朔月腦袋發懵，感到些許茫然與無措，片刻後又湧上幾分難言的委屈，怎麼，怎麼就死了呢，他馬上就要嫁給心上人，卻死的如此悽慘，陳展得知他的死訊，會傷心嗎？
淚眼朦朧間，李朔月又想起自己悽悽慘慘無所依靠的一生。
他娘死後半年他爹就娶了後孃王桂香，生下了一個小哥兒，取名李夏陽。
親孃早早死了，親爹也就成了後爹。
李朔月沒爹沒孃，成日砍柴餵豬挑水，和漢子幹一樣的重活，沒吃過一頓飽飯，卻日日要挨後孃的打，磕磕絆絆長到十八歲，個頭還沒有十六歲的李夏陽高。
後孃心不善，總說他手腳不乾淨、吃白食、好吃懶做，漸漸的，名聲也被後孃敗壞了。
村裡人見著他都繞道走，更別說上門提親的媒婆了。
李夏陽早早嫁了人，而他一直被留到二十歲，成了嫁不出去的老哥兒。
二十還未出嫁的哥兒姐兒，秋收要多繳一倍的人頭稅，幾百文錢，後孃捨不得出，便尋人將他賣進了清水縣的燕春樓。
燕春樓是清水縣最大的花樓。
花樓裡上了年歲的老鴇、老嬤作踐人的手段厲害，不聽話的姑娘哥兒就喂藥脫衣裳吊起來打，專打腰腹、大腿這等隱秘處。
這打也有技巧，既能叫人吃盡苦頭，又能不留一點痕跡。花樓裡誰不靠一身皮肉，若是有了疤痕叫客人不喜，那還掙什麼錢。
李朔月膽小，又親眼見著一個被丈夫賣進來的夫郎不服管教被龜公活活打死，血撒了一地，用了七八缸水都沒能衝乾淨。李朔月嚇得做了許多天的噩夢，他怕疼又畏死，不敢不聽話，即便如此，也沒少挨鞭子棍棒。
樓裡的姑娘哥兒最難過的便是貞潔這一關，可他的身子早早就給了村裡的白五，貞潔對他而言，遠沒有填飽肚子實在。
花樓裡接客，剛開始自然是萬分艱難，可後來習慣了，便覺得沒那麼可怕了。
二十一歲那年他成了樓裡的花魁，因為姿色頗好，被過路的富商買去做妾，老鴇子本是不願，後來又鬆了口，歡歡喜喜揚起帕子送他出門。
富貴人家的妾不好做，他在家裡也要接客，不過更隱秘些。
他像個物件被人送來送去，經了不知多少人的手，最後隨著一批玉器，進了攝政王府，成了攝政王周臨淵的掌心雀。
王府里美人如雲，比之宮廷更甚，且各個都有一技之長，跳舞唱曲，撫琴下棋，李朔月什麼都不會，說話不利索，出挑的榻上功夫也沒那麼出挑了。
攝政王許是嫌他木訥不知情趣，漸漸也就不再來了。
日子突然閒下來，李朔月恐慌至極，感到無所適從，害怕被人趕出府。
多年養尊處優的生活讓他成了一株隨風飄搖的菟絲子，依靠粗壯的大樹才能成活。
府內下人踩高捧低，他失了寵，連口熱乎飯菜都吃不上，不過周臨淵身邊的太監是個色心重的，跟著他，除了在榻上吃些苦頭，其他時候日子倒也不錯。
好日子沒過兩年，大周天災人禍不斷，民易子而食，四處皆若煉獄。
攝政王把持朝政專橫獨斷，暴戾恣睢，全然不顧百姓苦難，一時間民怨沸騰，討伐聲不斷。
鎮守朔北邊境的燕王順應民意舉兵清君側，不久皇城內淳德帝周臨漳病逝，攝政王周臨淵登基稱帝，正式與燕王開戰。
後來燕王登基，周臨淵