第十四章：暗影中的真相
夜風吹得更加刺骨，沈策背對著祠堂的大門，臉上凝結著冷酷的表情。那陣低沉的低語聲和他父親名字的牌位，像是兩條線將他牢牢困住，割裂了他以往所有的理智和清晰。
他不敢再輕易去碰觸那個牌位，眼前的一切越發顯得不真實。父親死去多年，為什麼他的名字會突然出現在這個地方？為什麼會有這種令人毛骨悚然的低語？
沈策的腦海裡翻滾著無數個問題，卻始終沒有一個答案。他已經知道，自己所面對的遠遠不止黑燈的詛咒那麼簡單。村裡的古老儀式，父親的死，父親與這個村子的聯絡，所有的一切都在暗處蠢蠢欲動。
他退後幾步，緩緩地將目光從那塊牌位上移開，打算徹底離開祠堂。然而，就在他轉身的一瞬間，他的眼睛捕捉到祠堂角落裡的一抹異常。
那裡，隱隱可見一條陡峭的樓梯，通向地下。樓梯被黑暗吞噬，但仍能看見一小塊木板在昏黃燈光下微微反射著光芒。沈策心跳一滯，猶豫片刻後，他決定下去。
他知道，越是深入這個村子的深層秘密，越是危險，但他沒有回頭的餘地了。既然已經進入了這個漩渦，他唯有弄清楚一切的真相，才能真正擺脫它，或者，走到最後的結局。
手中的油燈微微搖曳，沈策小心翼翼地踏上那段古老的木梯。每一步都發出沉重的響聲，似乎在提醒他，這條通道通向的，是無法回頭的深淵。
樓梯盡頭是一扇沉重的鐵門，門上沒有任何裝飾，表面漆黑一片，彷彿長久未被開啟過。沈策沒有多想，直接推開了門。
門吱呀作響，彷彿千百年來的積塵突然被打破。門內是一間漆黑的密室，裡面有一個古老的木桌，上面堆滿了陳舊的紙張和破損的書籍。空氣中瀰漫著一股腐朽的氣味，讓人感到無比壓抑。
沈策走進去，低下頭檢視桌上的書籍。一些紙張已經發黃，字跡模糊不清，但他能勉強辨認出其中的一些文字，都是關於黑燈儀式的記錄。
這本書中，詳細記載了許多他從未聽說過的內容，關於黑燈的起源、歷史，甚至有一章寫到了詛咒的受害者。沈策的眼睛突然停在其中一頁，心臟劇烈跳動，書頁上的一段話像是刀刻般刺進了他的眼底——
“每年祭祀儀式的選人，必須來自沉睡者之後。選中的人，靈魂將永世為黑燈所困，直至其歸屬於黑燈，成為永遠的祭品。無法逃脫。”
沈策的手不由自主地顫抖了。他低頭看著那段文字，腦海中的思緒頓時飛速運轉。
沉睡者？
這幾個字在他腦海中反覆縈繞，突然，他猛地想起，父親的死因，從未有確鑿的證據。他死亡的真正原因，一直沒有人敢說清楚。村裡人總是含糊其辭，而他自己也曾一度認為，是因為某種突發的病症導致了父親的離世。
然而，看到這本書中的記錄，他的心臟不由自主地一沉。
父親，是被黑燈選中的祭品嗎？
沈策的眼前一黑，猛地感覺到一陣暈眩。父親的死，似乎並不簡單。沉睡者的存在，可能是黑燈儀式中的某種預兆，而父親的死，極有可能與這個秘密有著直接的聯絡。
他的手緊緊抓住書頁，翻到下一頁。上一章的內容已經足夠令人震驚，但這章更是讓他全身冰冷——
“每個進入黑燈儀式的家庭，都會被留下烙印。這個烙印，永遠無法被清除，直到死者靈魂歸屬黑燈之時。烙印一旦顯現，祭品必將歸來。”
沈策的瞳孔猛然收縮，心臟似乎停滯了一瞬。
烙印……歸來？
他猛地站起身，抓起桌上的書本，往後退去。眼前的景象變得越來越模糊，腦海中迴響的，不僅僅是低語，還有那句話：“你逃不掉……”