考生才能參加大試，初試在半個月之後舉行，落日，初試的地點由你和不凡選定……”
“皇上，僅半個月做初試的準備是否太倉促了？”獨孤落日皺著眉，“而且，在大試的詔令發出之時，並未說過要進行初試，考生們會不會覺得自己被騙了？”
這的確是一個難題，嫣然緊皺著眉頭，一時間石室內沉靜下來，寧不凡用了兩塊點心，突然笑道：“我有一個法子不知道行不行？”
“說吧！”獨孤落日明顯的表示輕視，雖然他知道他的輕視對寧不凡而言，不比掠過耳邊的風更加有用，可他仍然忍不住做出那個表情，“我們都在聽。”
“不俗曾經對我說過，他說讀書人最最虛榮，凡事都想要爭搶，尤其是能夠證實他們的才華，”寧不凡眼中放光，“既然不能以朝庭的名義進行初試，那麼咱們何不想個法子，以非官方的名義進行初選？”
眼前一陣豁然開朗，嫣然與獨孤落日相視一笑，獨孤落日得意的點了點頭，“寧不凡，你這一次可立了大功，皇上，這個方法可行！”
當然可行！而且連進行初試的人選自己都已經挑好了！
這幾日邯陽城如同煮沸的水，形形色色的人等充斥著邯陽的大街小巷，一個傳言漸漸在考生們之中流傳，話說邯陽的首富似乎想附庸風雅，懸賞一千兩白銀，在聽風樓出了一個絕對，而邯陽的另一與首富不相睦的富戶，在凌雲閣出了另一絕對，同樣懸賞一千兩白銀。
一千兩白銀等閒事小，但是能夠在大試之前，在眾人面前顯示自己的才華，能夠從人群之中脫穎而出，雖然及不上殿試面君的殊榮，至少也能睥睨同儕，所以眾人都存一較高下的念頭，相約著分別去了聽風樓和凌雲閣。
聽風樓的對子寫在一幅微微發黃的白綾之上，墨跡也顯得陳舊，想是已有了時日，那幅白綾懸掛在聽風樓的正廳，上書，橋上曬樵風吹樵動橋不動，聽風樓中坐滿了人，卻雅雀無聲，想是對出對子的人並不多。
與之相反，凌雲閣卻人聲鼎沸，凌雲閣的上聯寫在灑金的紅箋紙上，墨跡未乾，上書：堤柳垂絲釣閒月，這個對子似乎不難，但是要對出其中的意境卻非易事，眾人議論紛紛，卻始終尋不出最佳的對子。
不知不覺間過去了五日，每日裡聽風樓和凌雲閣賓客盈門，也有人對那個對子躍躍欲試，卻始終無人能對出令多數人滿意的下聯。
守在城門邊，出城的仕子逐日增加，寧不凡知道這些都是知難而退的人，但人數卻不如預期，而且進城的仕子，遠比出城的多。
接到寧不凡的奏報，嫣然並不著急，她只將獨孤落日召進御書房密談了一柱香時分，那日下午，就在眾人對著聽風樓的白綾發愣之時，一個穿著破爛卻極乾淨的婦人執著一個女孩子走進了聽風樓，找到管事的，想謀一個差事。
見那女人穿戴乾淨，管事的略一沉吟，正要將她安排至廚房打雜，不防站在她身邊的女孩子眨眼看著那幅白綾，目光冷竣異常，“下聯應對，洲邊系舟浪打舟舟搖洲未搖。”
一片寂靜中，那孩子的話如同驚雷一般，在座的眾人紛紛轉頭，看著那個衣著破爛的年**子，她已面無表情的轉過身，隨著那婦人走進了內堂。
第二卷：九州風雲 第一章 第七節 大試（下）
第一章 第七節 大試（下）
守在城門邊，不等天色盡黑，已有無數揹著行囊的仕子匆匆出城，寧不凡微笑著放下竹簾，回首對坐在桌旁的嫣然點了點頭，看著她露出釋重負的神情，寧不凡也覺得壓在自己心頭的大石突然消失。
坐在她身邊，獨孤落日正細心向她解釋修正後的科舉的形式，“經過協商，科舉將分為四級，第一級為院試，分別在各府各縣舉行，由各州的學政負責，限童生參