公門修行，一品接一品，門檻一道接一道，幾乎沒有盡頭可言，那些朝廷砥柱的六部尚書，別說外地官吏，即便是可以參與朝會的京官，可能仍然有很多官員甚至一輩子都湊不到那些大人物跟前，就更別提說上幾句話了。可除了首輔張鉅鹿和顧劍棠之外，封疆裂土的藩王，無疑要比這些王朝棟樑的名公巨卿更加鳳毛麟角。這幾位赴涼士子，早已聽說了新涼王的種種事蹟，與以往的惡名昭彰不同，當下愈演愈烈的傳言，多是年輕藩王的一樁樁壯舉。但哪怕徐鳳年是個扶不起的繡花枕頭，只要他是北涼的主人，那麼身後就註定會站著褚祿山、袁左宗、燕文鸞在內一大撥赫赫威名的沙場雄才。
徐鳳年見他們都不肯說話，只好笑問道：“劉大人，擔任員外郎後，走過多少路了？”
劉恭仁畢恭畢敬說道：“卑職任職屯田司員外郎兩月有餘，不知走過多少路，但靴子已經換了四雙。”
李茂貞輕聲道：“劉恭仁這個八品官，跟北涼先前那些蛀蟲倒是不太一樣，我曾查過底細，上任以來，不曾添置私宅，也不曾蓄婢。不過也不排除尚未熟悉官場脈絡，沒敢過早下水誤了前程的緣故。”
劉恭仁哭笑不得，悶聲道：“李老將軍，你這算是好話還是壞話？”
徐鳳年說道：“就李茂貞這臭脾氣，一般來說，沒直接說你壞話，那就都算好話了。”
李茂貞輕輕一笑，點了點頭，神色有些自得。
徐鳳年突然稱呼了一聲李老將軍，問道：“劉恭仁這些新官赴任的外來士子，是不是還算讓人滿意？”
李茂貞嗯了一聲，說道：“最不濟在三四年內，都可以算清官，至於是否稱得上能吏，比較以前那些蹲茅坑不拉屎的傢伙，肯定要強上太多。”
徐鳳年自言自語道：“這就夠了。”
李茂貞突然小心翼翼問道：“王爺，要不咱倆換個位置，末將可不敢坐中間的主位，總覺得王爺是不是先禮後兵，要摘掉末將的官帽子了？”
徐鳳年打趣道：“徐驍以前說過你李茂貞官癮大，這才破例跟離陽朝廷幫你要了一個定額四人的遊擊將軍，現在看來的確是這樣。”
李茂貞哈哈笑道：“不當大官，怎麼能領兵打仗，末將也就是知道自己的斤兩，否則都想著跟王爺討要一個大統領的官職了。”
徐鳳年輕聲道：“接下來有得打了。”
李茂貞愣了一下，緊接著會心笑道：“按照咱們的老規矩，每逢大戰，徐家鐵騎必設臨時成制的先鋒陷陣兩營，要不算李茂貞一個？反正大將軍答應過末將，遊擊將軍的頭銜可以世襲，老頭兒也沒啥心願了。家裡嫡長子李厚師，帶兵不比我這個當老子的差，黃花關交給他，王爺大可以放一百個心。”
徐鳳年微笑道：“徐驍都老死在了床榻上，你李茂貞已經四代同堂，去邊境湊什麼熱鬧。”
李茂貞沉聲道：“那就當最後替大將軍打馬邊關一趟。軍師李義山說過一句話，總要讓那幫北蠻子始終記得一件事，徐家家門口在哪裡，就是離陽的國門在什麼地方！”
第048章讀書種子
徐鳳年原本是想就此別過，繞過黃花關進入涼州，可李茂貞哪裡肯放過他，死纏爛打給拐進了遊擊將軍府邸，連劉恭仁幾個也沒能躲過一劫，府上大擺筵席，李茂貞喊上了嫡長子李厚師，老校尉不敢如何灌酒新涼王，可對劉恭仁就不客氣了，加之李茂貞這種官場酒缸裡浸泡出來的老酒蟲，喝酒勸酒躲酒都爐火純青，屯田司幾位年輕俊彥起先還想著儘量在年輕藩王面前保持清醒，結果很快就喝趴下，劉恭仁酩酊大醉後擊碗而歌，是鬱鸞刀的那支《涼州大馬》，一場酒宴盡歡而散。李茂貞自己也喝得燻醉，只能由李厚師幫徐鳳年送出黃花關，出府之時，還有個面目清秀的儒衫少年鬼鬼祟祟