曹穆、曹汲父子一起解決了心事返回餐廳，曹汲主動向曹仲、曹禮敬酒，曹夫人與兩個妯娌談起家事，酒宴的氛圍開始熱鬧起來，直到七時多，曹家酒宴方才結束。
隨後就是分頭行動之時，曹穆與兩個弟弟說話，曹夫人繼續與兩個妯娌聊天，曹汲則張羅著出去走走。
今晚守夜，但七時多至十二時之間還有兩個時辰。
曹汲準備帶兩個堂弟三個堂妹去街上湊湊熱鬧，徵得顏氏同意，帶上侄子曹宗文、侄女曹宗慧往外走去，卻被顏氏叫住。
顏氏也要出去走走，於是一行人走出楚國公府奔向那個方向。
曹汲目標明確，顏氏與堂弟、堂妹也不問他，一路看著各家驅鬼逐魔也是有趣。
這是“三十”晚上的驅鬼儀式，名為“埋祟”。
這是傳承下來的古老儀式，“三十”晚上，有錢人家僱傭一些人戴上面具，或扮成天兵神將，或扮成各類鬼怪，被天兵神將追逐，驅離本家大院。
這種儀式經千年傳承，逐漸發展為儺戲，這是後話，這時則演變為一種習俗。
有錢人家僱人“埋祟”，從一家變為一條小巷，還有人合資僱更多的人“埋祟”，將這片區域包括進去。
神兵天將驅鬼逐妖，一群孩子在他們後面跳躍著，嘴裡唱著兒歌，“驅兒呆、驅兒傻、驅離百病不近身”再響起噼裡啪啦的鞭炮聲。
興京城內的“埋祟”儀式從晚七時多陸續開始，各種各樣的天兵神將、妖魔鬼怪爭奇鬥豔，一直延續到晚十時皇城的“埋祟”儀式開始。
這時就是專業隊伍上場了，左右武衛軍各出動一千人，著五彩繡衣、持金槍龍旗、戴天兵面具，在數位金盔金甲面戴金色面具的鎮殿將軍率領下驅趕妖魔鬼怪。
而由教坊司數百男女藝人扮成的妖魔鬼怪，被天兵神將驅出皇城，一路招搖過市，再加入百餘名妖魔鬼怪，被天兵神將追出南燻門，把畫在紙上的妖魔鬼怪埋入提前挖好的土坑裡，“埋祟”儀式結束。
這個過程是興京城裡最熱鬧的時候，青年男女結伴出遊，街上跑著男童女童，路邊更有攤販無數，一陣陣爆竹聲不絕於耳。
按習俗，“三十”晚上不滅燈，興京城各條街路兩側懸掛著一排排紅燈籠，樓內、屋裡、院社、庭院燈火通明，映照著興京城一片紅光。
就在這片熱鬧中，曹汲一行走上這條街路，遠遠就能看見一群人圍成一個大圈，圈裡還有童音傳來，“蛇妖騙人。”
“我沒騙你”圈裡傳來陳恪的聲音，“這隻小兔子真是我變的。”
他辯解，可那道童音不依不饒，“你騙人，我親眼看見你在那個攤上買了十餘隻小兔子。”
童音落地，隨即有人給他證實，“我可以作證，確實看見直學士在那個攤上買的，不信過去問問攤主。”
他被抓到把柄竟還狡辯，“你們一定看錯了，那是我的孿生兄弟陳慎，不信你們在這等著，我去喊我兄弟來。”
這道聲音落下，曹汲就見那道圈子人影晃動，陳恪一行人從裡面擠出來。
陳恪一出來就喊聲“扯呼”，然後拔腳就跑，從他們身邊跑過時還打聲招呼，“趕緊跑。”
身後傳來一片童音，“蛇妖騙人。”
見到這一幕曹汲驚奇，陳恪竟然還有這一面？隨即看見書劍提著羅裙跑過去，立刻轉身跟上，身後傳來侄兒、侄女的喊聲：“二叔等等。”
於是曹汲一行跟著陳恪一行跑，跑進這條小巷停住腳，陳恪哈哈大笑，張出塵埋怨，“多大人了，還逗小孩玩？”
邵雍笑道：“赤子之心、率性而為。”
嬋兒立刻嚷道：“再找一群小孩逗逗。”
書劍立刻說道：“要去你去，我