大阪，運籌帷幄，指揮諸路機宜。
幸好，這一路提前了很多時間出發，雖然有此波折，倒不影響和中國人的約定，按時向長州藩發動進攻。
但藝州藩不陰不陽的態度，卻不能不對徵長的成敗造成相當的負面影響。
從一開始，藝州藩就對幕府徵長非常牴觸，不但不肯派兵參戰，還派人在江戶和京都進行遊說，希望朝廷和幕府取消徵長的決定。藝州藩並不親長，如此作為，除了財政壓力和不願意在自己的領地內燃起戰火外，更重要的原因，是藝州藩和長州藩特別的淵源。
藝州藩領地的主要部分是安藝國，而關原合戰之前，安藝國還是毛利家的領地。關原合戰中，毛利輝元沒看清形勢，不小心做了西軍名義上的統帥。東軍大敗西軍之後，雖然毛利輝元本人並未參戰，但依然免不了勝利者對失敗者嚴厲的處分。德川家康將毛利氏的領地一分為二，只給毛利輝元留下了周防國和長門國，而把安藝國封給了東軍大將福島正則。
後來，福島正則犯了嚴重的錯誤，被沒收領地，安藝國封給了淺野幸長，直至幕末。
因此，藝州藩的武士階層，掌握藩政的高階武士——“上士”，是淺野家的家臣，是外來戶；低階武士——“下士”、“鄉士”，則是毛利家的舊部，是本地土著。在藝州藩，“上士”和“下士”之間，階級界限極其分明。“下士”覺得“上士”騎在我們頭上作威作福，“上士”則總懷疑“下士”隨時要造反的樣子。幾百年下來，雙方積怨極深。
藝州藩如果參與徵長，不但不能指望“下士”對老主公開火，還得防著他們在後面搗亂，甚至和長州藩裡應外合，顛覆淺野家的統治。
因此幕府徵長，藝州藩不僅不出兵，連軍糧、伕役也不肯供應，擺出一副百分百“嚴守中立”的架勢。
藝州藩這個地主什麼忙也不肯幫，大大地增加了幕府軍隊的後勤成本。特別是周防大島戰役失敗後，海上的糧道不絕如縷，而陸路運力有限，軍糧如果不能在當地解決一部分，士兵就很可能要餓肚子。
德川茂承和藝州藩主淺野長訓反覆商量不得要領，無名火起，下令“徵集軍需”。這下子惹翻了藝州人，雙方差點大打出手。最後，德川茂承不得不收回成命，總不成把“徵長”變成“徵藝”？
可士兵們吃了上頓沒下頓，能有什麼樣計程車氣和戰鬥力就可想而知了。
不久，將軍病倒的訊息終究還是洩露了出去，一時間更加人心浮動，參戰的佐幕各藩尤其惶惶。德川茂承本來就是趕鴨子上架，威、德皆不足以服眾，他統率的藝州口徵長大軍，混亂困頓，竟是戰端未開，敗相已露。
這個時候，唯一能夠收拾局面的，只有德川慶喜。可是，德川慶喜出任“禁裡守衛總督”——其實就是在京都盯著天皇、公卿和尊王派，以防徵長期間，後院失火——也不知道走不走得開？
而且，慶喜大人如果趕來大阪甚至前線，就說明將軍大人病勢沉重，甚至有不測之虞了。對此，天下人包括佐幕各藩會有什麼反應，可是不好說啊！
大阪的幕府高官們正在抓耳撓腮，藝州口方向，開打了。
（今天兩更，傍晚還有一更）
*（未完待續。。）
第二十七章 大村益次郎
藝州口長州藩主將是伊滕博文，副將是井上馨。井上馨的年紀要大一點，但伊藤博文在年初推翻俗論黨的戰鬥中，表現出了相當的軍事才能，因此高杉晉作派了他做藝州口的主將。
文久三年，即1863年，長州藩向英國秘密派出了五個留學生，史稱“長州五傑”，伊藤博文、井上馨，都名列其中。因此，這兩位算是“一起同過窗”，現在又“一起來扛槍”，動作協調，配合默契。
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