“臣要先跟太后告個罪——臣先頭說的，滿人被漢人‘溶’掉，這個說頭，不大確實。確實說起來，應該是‘滿漢經已二而為一’，你中有我，我中有你，難分彼此。嗯，這可以算是一個新的……族類，非滿，非漢，臣姑且稱之為……‘華夏人’？”
“滿漢二而為一”？“華夏人”？
猶如一線極亮的光芒，發自天際，穿透雲層，越過山河，射入慈禧的腦海，使她微微暈眩，同時，隱約感到，在遙遠的光線來源之處，有一個恢弘堂皇的新世界。
慈禧的心莫名地跳了起來。
這個時代的中國，還沒有明確的“民族”概念，但把滿人說成“華夏人”，則沒有任何問題。事實上，你如果不認我是“華夏人”，我還不幹——如果是康雍乾之際，你敢這麼說，我還要砍你的腦袋。
關卓凡有意讓慈禧先消化消化這段話，停頓了片刻，才繼續說道：“只不過，滿人少，漢人多，真的二而為一，外人看上去，好像是｛ 滿人被漢人‘溶’掉了罷了。”
頓了一頓，又說道：“臣方才說，如今的情形，和國初的時候，已大不相同。這個‘大不同’的情形。臣已說了兩個。第一。如今旗人不爭氣，迥異於國初之新硎初發；第二，如今內外交激，是‘幾千年未有之大變局’，不能不改弦更張。除了以上兩個，還有第三種情形，臣也要回稟太后的。”
“哦？你說。”
“是。我朝列聖相承，時至今日。漢人其實已不把滿人看做‘外人’了——這一點，就是臣要說的，和國初的時候相較，‘大不同’的第三點。如此，若滿人反過來抱殘守缺，自外於漢人，就太不智了——這個，務請太后留意！”
“滿漢無分畛域”之類的說法，要麼是皇帝在詔書裡自我吹噓，要麼就是朝堂之上頌聖的套話。私下底，滿人可沒有漢人不把自己看做“外人”的底氣。而這種話。漢人不管心裡面怎麼想，嘴上是不會主動對滿人說的——說了很可能自討沒趣，誰知道滿人會不會想：八旗就是尊貴，滿漢何得無別？
“上杆子不是買賣”嘛！
在這個問題上，慈禧的看法，和一般旗人其實是一樣的：既然不相信漢人會把自己看做“自己人”，潛意識中，便以“外人”視漢人，同時，也就自居“外人”於漢人。因此，關卓凡的話，令她大為震動，深想下去，聲音已經變得有點急切：“何以見得？你倒說來看看！”
“是，臣以為，平定洪楊之亂，就是明證！”
“哦？”
“太后請想一想，朝廷用來打平洪楊之亂的，到底是滿人多一點，還是漢人多一點？”
那還用說？除了這個關卓凡，其餘的要角，幾乎全都是漢人！
慈禧迅速地轉著念頭：“你是說，如果漢人還把滿人當做‘外人’的話……”
說到這兒，話頭打住。接下來的話，御姐猶豫著，不曉得該如何措辭。
關卓凡給她接了上去：“是，太后聖明！如果漢人還把滿人當做‘外人’的話，漢人士紳精萃，何以紛紛不遺餘力，為王前驅，替朝廷打平洪楊，竭盡心智？”
慈禧原已隱約有所悟，關卓凡幾句話明明白白說出來，聽在耳中，真如黃鐘大呂，振聾發聵！
“臣大膽，說得嚴重些：如果他們真有什麼異樣的的心思，不說趁亂而起，做什麼‘恢復漢家天下’；就是袖手旁觀，‘站乾岸兒看熱鬧’，就夠朝廷受的了！”
“臣再請太后拿三藩之亂和洪楊之亂做個比較：滿漢同心戮力，戡平大亂，這番局面，在國初的時候，如何可以想象？”
臻首搖動，青絲摩挲，關卓凡感覺到，聖母皇太后說話的同時，在下意識地“深深點頭”：“你說得對，國初和現今，情形確實大不同了！