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“送信之人何在？”言止戈猛然掀開車簾，厲聲責問遞信的侍從，侍從一怔，正要開口，一道含著泣聲的低音在他之前回答了。
“是我。”
言止戈轉頭看向被幾名侍衛攔住的孩童，那孩子不過七八歲，扎著兩個頭髻，頸項上吊著一把苗人常見的銀鎖，普通的衣著，手上緊緊捏著一根糖葫蘆，畏畏縮縮的。顯然，這是大街上再普通不過的一個小孩子，若不是他接了自己的話，言止戈倒要懷疑自己的侍衛攔著一個孩子幹什麼了。
揮退侍衛，言止戈步下馬車，走到小孩面前，“這封信是誰給你的？”
小孩搖了搖頭，言止戈不死心地繼續追問，“除了這封信，那人還給了你什麼？”
小孩顫顫地舉起手中咬了幾口的糖葫蘆，表情欲哭。
言止戈嘆了口氣，“我來問你，你只要點頭或搖頭，明白了嗎？”見小孩點頭，言止戈想了想，方才開口，“她是一個很漂亮的女人，對嗎？”
見小孩連忙點頭，言止戈頓時心中一緊，上前抓住小孩的肩膀，“她……還好嗎？”小孩遲疑地搖了搖頭，卻被捏緊了肩膀，為疼痛刺激的小孩哇哇大哭，“我不知道，我真的不知道，那位姐姐說完話就突然不見了啊！”
言止戈放開哭泣著的小孩，小孩的父母連忙上前抱住小孩，跪著地上不住地磕頭，言止戈猛然一震，滿臉苦澀，衣袖一擺，言止戈踏上馬車，捏緊了手中的信件，“回宮。”他現在，可是苗疆的煜王爺啊……
不過，知道她還活著……幸好她還活著……
正對著這一幕的酒樓上，毫無形象地摟著一美麗女子的男人笑顏如花，渾然不覺酒樓內越來越暖昧的目光。
“你笑夠了沒有？”女子的表情有幾分惱怒，冷冷地開口，“滾！”
本來，眾人都以為這美人不是男子的姬妾便是青樓佳人，誰曾想她開得口來，竟是一副命令的語氣。似乎為這個單音所懾，酒樓內的嘈雜有一瞬的變調。
“好了，寶貝別生氣了，爹爹不笑就是了。”鳳冽辰湊到楚央耳邊，暖昧地吐氣，一手卻將人摟得更緊，擋住了那些意圖不軌的視線。
兩個多月前，戰爭意外地提前打響，起因便是別莊中某位被拐走兒子的皇帝心情惡劣，妄圖儘快結束這一場戰爭以便抽身搶回兒子。不過，戰爭從來不會簡單地如人所願。
鳳冽辰輕輕一笑，取過一杯水酒湊到楚央唇邊，“寶貝，暖暖胃，一會還有好戲呢。”
樓內眾人聽不到鳳冽辰說了什麼，但看到女子怒氣如雲煙散去，不禁好奇起來。
“為什麼要讓他誤會？”精緻的眉疊出幾分疑惑，楚央可不認為，他爹爹是要讓那人以為這是鳳韶的報復。
“寶貝可知，一個擁有信仰的人最怕什麼？”鳳冽辰放下酒杯，伏在楚央肩上，低低開口，”
不是折磨，不是報復，更不是死亡，而是，信仰的崩壞。而一旦信仰崩壞，所有的堅持便不再成為藉口，曾經付出的代價便會成為心底無法癒合的深淵，死亡也無法終結這一場凌遲。”那封信，用鳳戠的筆跡，告知了他苦苦尋覓的一份真相。
“我以為他的表妹是寒煙……”沉默了片刻，楚央才說出心中的疑惑。事後，玖月曾告訴他，寒煙已經恢復了神志，是在神志清醒的情況下生生被楚刑天的蠱蟲吞噬。楚央以為，這才是鳳冽辰的遷怒，原來，那僅僅是懲罰她追殺自己之過。
“呵呵……”鳳冽辰撫摸著懷中安靜的人兒，意圖掩飾眼中無際的陰暗，“雖然不想說，不過爹爹是不可能這麼輕易地放過言止戈的。”
楚央抬起頭，明眸措手不及地撞上鳳冽辰的眼，平靜如一汪清流濯洗著那一片陰霾，可是，他卻說，“那最好