1906年擔任彼得堡黨委會委員。1907年出席在倫敦召開的黨的第五次代表大會，當選為中央委員。1905～1907年俄國革命失敗後，轉入地下，參加黨中央機關報《社會民主黨人報》的編輯工作，1908年一度被沙皇警察逮捕。同年夏再度出國，參加弗拉基米爾·伊里奇·烏里楊諾夫領導的布林什維克報紙《無產者報》的編輯工作。
第一次世界大戰期間到瑞士參加《社會民主黨人報》的工作，與烏里揚諾夫合著《戰爭和社會主義》一書。1917年4月歸國，在彼得格勒蘇維埃工作，任黨中央機關報《真理報》副主編。10月當選為中央政治局委””員。在十月革命準備過程中反對舉行武裝起義，和l加米涅夫一起在非黨報紙《新生活報》發表文章，洩露起義計劃，受到烏里揚諾夫和蘇俄黨中央的嚴厲批評。
十月革命後，因主張成立有孟什維克和社會革命黨人參加的聯合政府，季諾維也夫再次受到黨的批評。12月當選為彼得格勒蘇維埃主席。在簽訂佈列斯特和約問題上支援烏里揚諾夫。
當然，在此刻，季諾維也夫還是那麼個既睿智又糊塗的傢伙，就是說在小事方面他看的很清楚，但到了危急關頭往往會犯軸作出一些自以為是的舉動和判斷來，去年十月革命就是個鮮明的例子，不過季諾維也夫和加米涅夫在去年十月革命前同時當選了政治局委員，而約瑟夫當時在黨內的排名相當靠後，但是在烏里揚諾夫發火要開除季諾維也夫和加米涅夫這兩個“叛徒”的時候，反倒是約瑟夫和斯維爾德洛夫堅決不統一。
約瑟夫用來反”娛樂秀”對烏里揚諾夫開除2人的理由居然是政治局是中央委員會的執行機構，無權開除由代表大會選舉出來的中央委員！就是中央委員會主席也不行，當然，約瑟夫同志當初的找的這個牽強的理由事實上給他自己埋下了隱患，十月革命後全俄布林什維克代表大會上選舉新出新的中央委員會之後，烏里揚諾夫沒忘記給黨的章程裡作出如下修改：中央委員會委員由全國代表大會選出，但在大會閉會期間，只要獲得過半數的中央委員會委員的同意，就能免除中央委員的職務，要免除中央委員會主席的職務，則需要過三分之二的多數。
第七百四十二章 （二）準備付出代價？
所以約瑟夫同志在1918年7月不堪回的夜晚，在蘇俄zhongyang委員會緊急會議上，沒能再次用代表大會的擋箭牌來保住自己的zhongyang委員的身份，全體參加會議並表決的zhongyang委員們一致透過免除約瑟夫zhongyang委員和其他本兼各職的動議。
布哈林被季諾維也夫這麼一擠兌，臉漲的通紅，有心反駁卻覺得心虛的不行，一看周圍幾個zhongyang委員顯然面色不善，大家都不能認同自己訛詐伏爾加聯邦的提法，便嘟嘟囔囔的坐了下去，端著個茶缸子猛灌了幾口涼白開，壓壓心頭的鬱悶和火氣。
事實上，此刻被季諾維也夫和布哈林兩人的話搞的憋屈和上火的zhongyang委員可不止一個兩個，托洛茨基和斯維爾德洛夫都臉色鐵青，烏里揚諾夫是喋喋不休的揮舞著手不知道在嘟囔著什麼，只有外交人民委員契切林一臉辜的等著看最後能討論出個什麼意見來好讓自己盡回覆伏爾加聯邦，真要遲了的話，誰知道第二封外交照會電報是否又了過來。””“格里高利。葉夫賽耶維奇，要警惕，不要犯老毛病，敵人是強大，可我們也不能就嚇的靜若寒蟬不敢說話呃，布哈林同志的辦法雖然不怎麼滴，好歹也長了咱們的志氣，要是敵人一來就繳槍，那我們的事業還怎麼進行下去？這一點務必請您注意，去年十月革命和之後立憲會議時犯的錯誤，絕不能再犯，要有鬥爭的勇氣和信心！”
烏里揚諾夫沒好氣的訓了季諾維也夫一頓，轉過來催著斯維