透過這一戰，左良玉清楚的認識到眼前的這支闖軍早已今非昔比，想要硬碰硬戰勝他們已不可能。
在這種情況下，要麼招募更多兵卒，要麼增強士卒戰力。而最好的辦法是暫時放棄進攻，引闖軍主動來攻，不斷消耗其兵力和士氣，在防禦戰尋找擊敗他們的機會。
堵胤錫亦知道這點，但他不同意放棄進攻。他向左良玉言明猛攻江陵的意義在於大局，在於天下。
左良玉聽完也只是默不作聲，拒絕再讓自己手下兒郎去送死。
最後，在侯恂的調解下，堵胤錫和左良玉達成了暫時的和解。
左良玉將李國英部調給堵胤錫指揮，同時分一半船隻給他。而堵胤錫答應他，自己不再孤身犯險，使左良玉陷入難堪的境地。
左良玉率主力大軍返回武昌，令手下大將盧光祖和張勇駐防嶽州，防止闖軍順流而下，同時做好隨時增援堵胤錫的準備。
堵胤錫駐防公安，船隻和士卒就駐防在江邊，正對著江陵城的闖軍，不斷以精兵突襲。
闖軍對堵胤錫的騷擾不厭其煩，但知道自軍水師不佔優，只能聽之任之，而將戰爭的中心放在西北方向。
高一功率部順江而上，接連攻取了枝江、宜都，夷陵等地，但在秭歸遭遇了四川當地勢力的反擊，這才止步。
接著，高一功又引兵北上，攻取了當陽、荊門、宜城等地。
而這次他們不再僅僅是攻佔，而是每下一地，便任命官吏、派兵駐守，顯然把這些地方當成了自己的地盤經營。
而對於在勳陽的馬士英和王光恩，高一功更是花費巨大精力進攻。雖一時難以取勝，但極大了限制了明軍在當地擴充勢力。
朱由哲看著堵胤錫發回的戰報，輕輕的嘆了一口氣，問向朱由檢，“崇禎老哥，你說李自成會放任清軍不管，直接攻打京師嗎？”
朱由檢微微蹙眉，沉默片刻道：“朕聽你說過，山海關之戰，李自成就是放著清軍不管，直接攻打吳三桂，最後才被清軍突襲而招致慘敗？”
朱由哲撇了撇嘴，“但，但是，我已經送了那麼多清軍的情報給他，他不會還錯估清軍的實力吧！”
朱由檢低頭看向朱由哲，“你期待什麼？期待李自成和多爾袞在城下拼個你死我活，然後你坐收漁翁之利？”
朱由哲勾嘴笑道：“對呀！”
朱由檢冷哼一聲，“你想的倒美。朕告訴你，還有一種可能，他們兩人合作，共破京師。到時候，你便只有死路一條。”
朱由哲搖了搖頭，“也有這種可能，但這種可能性很低。畢竟李自成這時實力急劇膨脹，未必看得上多爾袞。而多爾袞想和李自成合作，他拿什麼合作？他能給李自成什麼？”
朱由檢冷笑，斜眼瞥向朱由哲，“多爾袞手中有二十餘萬精兵，他若是向李自成提出，雙方共同破城。破城之後，李自成佔京師，他只要裡面的財富，你說李自成會答應嗎？”
朱由哲頓時愣住了，“不應該吧！多爾袞的野心是整個天下。”
朱由檢搖了搖頭，“若是用這樣的計策誘騙李自成呢！或者他們達成其他的合作破城的條件呢！你的計劃，朕思考了無數遍。是具可行性，但你不能把一切希望放在二人可能先打一場上。”
朱由哲眉頭緊蹙，輕輕的點了點頭。“你說的對，我還是得好好用好洪承疇這張牌，他是能對多爾袞直接說上話的人。”
朱由檢搖了搖頭，心中不抱太大指望，“無論你採取什麼辦法，但你所行之事都太過冒險。一個不慎，就可能全軍皆沒。小友，聽朕的，還是及早南遷吧！”
朱由哲看向朱由檢，沉默了片刻，最後深深的搖了搖頭，“晚了，現在想撤都撤不走了。”
朱由檢