張川柏能逃過一劫，除了認錯態度良好，還有一個重要原因：
今天是元日。
大過年的，把孩子打得哇哇叫不吉利啊！
這個事件告訴我們，做壞事得挑日子。
“娘，我明日跟小師兄一起去給夫子拜年，你幫我準備禮物。”張川柏想起正事。
李善的父親在外為官，他也趕過去一家團圓，不在江都。
“早就準備好了。”吳秀笑道，“臘肉記得帶，是今年的束脩。給來家的，你也記得送去。”
張衍在一旁說：“大郎雖然進太醫署學醫了，給甄醫師的那份臘肉還得送。至於二郎那裡，由他自己準備。”
除非實在拿不出，否則束脩是一定要送的。
這是尊師重道。
吳秀和張衍又商量走親戚，張川柏帶著大功臣花花回雞窩。
他家不用走舅舅家。
他也沒有親叔伯，甚至連親近的堂親都沒有。
這種情況在此時很常見，小孩子們都知道不要問為什麼。
那些年的戰爭和動亂，消失了太多太多的人。
徵兵通常是“逢二抽一”，兩兄弟得抽走一個。留下的也得服各種徭役雜役，活下來要靠運氣。
“喔喔喔！”花花趾高氣昂，一爪子揮向狐狸。
小美迅速躲在張川柏身後……子曰，好狐不跟雞鬥，識時務者為姐姐。
狐懂論語，所向披靡。
雞飛狐跳的吵鬧聲，讓小院子生機勃勃。
“春暖花開，要孵小雞啦！今年多養幾隻公雞，說不定有意想不到的作用。”張川柏打量著院子，琢磨著哪裡適合圍新雞圈。
“喔喔喔！”一家不容二公！
花花嚴肅抗議。
家裡的母雞，都是它的後宮佳麗。
“你不能這麼霸道……”
張川柏教育完花花，又跟幸災樂禍的小美講道理，一屋子禽畜都沒有他聒噪。
這一天夜裡，張川柏夢見自己拿著寶劍成為遊俠兒。
路見不平一聲吼，該出手時就出手。
直到被花花的啼鳴聲吵醒，他才從豪俠的夢中醒來，還有些不捨呢！
……
曹夫子家的年味很濃，一排排的人進進出出，都是來給夫子拜年的。
張川柏和盧照鄰一早提著禮物過來，給夫子行禮完畢，就要幫忙招呼客人。
在曹家，他們算半個主家，不算是客人。
盧照鄰一邊忙碌，一邊小聲說：“你昨日回去有沒有捱打？”
“讓你失望了，並沒有。”張川柏得意地說，“我有豐富的避險經驗。”
“怎麼說？”盧照鄰驚訝，“你經常惹大人生氣？”
“我從兄長們身上學的。”張川柏大方分享防捱打心得。
盧照鄰認真地聽。
他以前身體虛弱，又沉迷讀書不能自拔，阿耶都捨不得高聲說他一句。
現在身體強壯許多，還學會餵豬鬥雞聽俗講，阿耶也開始兇他了。
比如，阿耶會恨鐵不成鋼地說：你看看你，你看看人家張三！你比他還大幾歲！同樣是神童，你怎麼就不能面聖？
盧照鄰想到這裡，幽怨地看著“別人家的孩子”張三。
今日被阿耶兇，來日就可能被阿耶打！
這麼殘忍的事，都是因為小師弟！
張川柏轉移話題：“怎麼你兄長沒來江都？他不是也去了洛陽？”
盧照鄰說：“我阿兄在洛陽結識了幾個好友，受其中一個好友相邀，去蜀中游學。”
說起自家兄長，盧照鄰語氣驕傲，也不幽怨了。