長難句丟擲一個個複雜的魔法難題，即使是斯凱拉這樣自幼學習魔法的人都覺得有些扛不住，何況是同樣穿越而來的霍提裡克和加拉德瑞爾？
就算是魔法天才，面對精耕此道的老法師，除去感覺受益匪淺外，難免感覺吃力，畢竟專精課程和研討會的體會還是不一樣的，好在他們都是久經社交場的人，露怯倒也不至於露怯。
老法師們提出的一個個理論學說和拗口謎題，不僅補充了兩位外國人之前所接觸到的魔法理論，略有差異的思想碰撞，總是能碰撞出不同的火花，而老法師們聚在一起聊得也高興，霍提裡克和加拉德瑞爾的手記記得滿滿當當，光是記錄都快忙不過來啦！反倒是開口交流雖然有些沒底，節奏卻更適應一些。
如此高強度的半天下來，饒是霍提裡克這樣強健的alpha也心有餘悸，下午茶的時候還有點兒後怕，握著茶杯的手都有點兒哆嗦，直說以前只覺得老師嚴厲，如今才知道親老師有多和風細雨。
伊麗莎白完全沒懂那些老人說的什麼，即使她通曉多門語言，對於專有名詞還是束手無策，也就只是看個熱鬧，笑著說以後可得邀請這些法師也進入皇家科學院。
加拉德瑞爾是個適應力極強的姑娘，笑著說這些都經歷過了，以後演說什麼的再也不怕了。
斯凱拉也笑起來，說誰叫你們一次性要面對這麼多人，“平時修魔法史我都沒全喊出來，好嘛，這麼一閒，他們可高興壞了，還以為你們專程來請教呢~”
經歷了這麼一遭，也算是同患難過，四個人倒是比之前更親近許多。
又說了許多打趣的話，比之前談論自己的觀點還輕鬆許多，讓人覺得彷彿回到了社交季一樣。
畢竟時間緊迫，三個人都不能久留，吃了下午茶後，斯凱拉便讓人準備馬車，將他們送到離薩林斯堡最近的港口後才回來。
馬車一路來回也要一個小時，剛奔波回到城堡裡，斯凱拉不緊不慢走到無人處，才拿出手帕捂住嘴，隨即一陣撕心裂肺的咳嗽。
尋常人都有笑岔氣的風險，何況是斯凱拉久病纏身？他向來要強，不肯在別人面前露出痕跡，這幾天和他們說說笑笑，處事練達，彷彿他真是朝氣蓬勃十八歲，而非疲弱衰病如孤燈。
他下午茶時笑得真了幾分，就感覺有癢意從喉嚨裡生出來，連帶著舌根絲絲縷縷的腥甜，好不容易才將將壓下去。
……無論是合作伙伴還是至交好友，怎能叫他們看見這樣狼狽又可憐的樣子呢？
但他沒有想到壓下去的病痛翻上來會如此可怕，而他身邊沒有帶任何一個可靠的人跟隨，因為他本就是在他忠實的土地上，到處都是他可以信任的人。
他跪坐在沒有人經過的城堡大廳中，這一處位於主城堡西側的大廳有許多經典戰役的浮雕繪畫，更加襯得他孱弱孤寂。
再回想起先前雖說各有各的小心思卻格外熱鬧的場景，如今孤身一人血跡溼帕，突然就感覺有些沒意思。
人在極度安靜的情況下會生出自厭、害怕之類的負面情緒，斯凱拉看著那些鍍金鏤刻的華美裝飾，看著一件件名貴的收藏品、裝飾品，身下是柔軟密實的華貴紅色草原圖案毛氈地墊，房間裡空曠得彷彿能聽到他之前咳嗽時劇烈的回聲，胸前一陣陣發悶發冷，他卻連站起來的力氣都沒有，像是落花一般只能無力地伏在地上。
要是他現在死了，會不會等女僕打掃到這裡時才被發現？他突然這樣想。
這時候，他忽然看見，門外有一個跑動的、小小的身影，極歡快活躍地，像是一隻吧嗒吧嗒跑著的小奶汪一樣朝這間大廳跑了過來。