僅僅是個空殼子而已。”
“那他提什麼親？來騙錢啊？”張八兩嚷道。
“我家又非大富大貴的，哪來錢可騙，你且聽著吧。”龔饒美山貓一樣呲他一聲，倒叫他高興起來。
沈竹聲接著說：“怪事就在那砂石廠不知遇了哪家貴人，竟突然間又活了，而且就在他們上門提親前不久。我跟拙丫頭合計，怎麼都覺得哪裡不對，就同她說此事先抻著，再細查之後決議。”
張八兩不解：“這麼蹊蹺？那還決議什麼，直接推了不就得了？”
“沒有那麼簡單，”龔饒美嘆息他單純，“那家人似乎早年與我爹孃是舊識，雖說多年不來往了，但也有些交情在裡頭。我娘又說做生意難免有大起大落之時，全不在意。她好像還挺滿意那家兒子的，很是想結下親事。我爹雖然沒明說，但也沒完全站我這頭，而且他向來都護著我娘，也算已經站過去一隻腳了。”
少女的憂愁連一心沉浸案情的晁荃如都牽動了，他忍不住開口問說：“拙丫頭，那戶人家可見過你？”
“先前從未，我長這麼大都不知道還有這層長輩關係。”龔饒美如實回答，也覺其中邪門，“是有天忽然登門敘舊，隔日就遣了媒人來說媒。直到媒人上門那日，我才真的出來見過。”
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張八兩訝異，事情比他以為的還要離譜。“我聽你難過，還道是對方一廂情願看上了你，你沒看對眼。這麼聽來，不等同於全靠舊情攀親家，睜著眼睛摸瞎嗎？”
龔饒美嘆息。“你可算知道我難處了，早跟你訴苦你還滿不在乎。是不是我這個人不重要，他們只想跟我們家結親，僅此而已。”
“奇了，砂石廠跟綢緞莊也搭不上聯絡啊，這結哪門子幫？龔掌櫃是跟人有過命的交情？”
“你又貧嘴，我家以前也住萬年山下，都在一個村，過什麼日子你不知道嗎？”龔饒美又懟張八兩，“哪能跟砂石廠的東家攀上過命交情？”
“那他們是怎麼認識的？”
“我爹沒說，我娘倒是提起他家曾在我爹幹夥計時是店裡客人來著。約莫是提攜或幫襯過我爹吧？”
晁荃如先前聽沈竹聲提起拙丫頭的煩惱時，還往心裡去，此番細聽，才覺事情離譜。
交情淺薄，多年未見，家業枯木逢春，便上門匆匆提親。兩家生意能互相抬舉幫襯便罷，偏又八竿子搭不著干係。不怪沈竹聲同龔饒美一起煩惱，這事要他聽也定會伸手攔著。
可沈竹聲的父親沈谷是膠澳商埠總商會會長，連他的關係都打聽不出來的細節，晁荃如半吊子水桶自然也只有晃盪的份兒。
晁荃如餘光瞥見張八兩表情凝重，也知他同自己一般擔心起來。於是問來想做一手準備也好，萬一能打探些東西呢，說：“那戶人家姓什麼？砂石廠在哪兒？”
回他的是沈竹聲。“姓黃，當家的男人叫黃貴信，說合的是他家小兒子黃志專跟拙丫頭的親事。”
“砂石廠在鰲山，外九水有個磅石村知道嗎？就在那附近。”
：()紙秋官