家宴的規模與氛圍也發生了顯著變化。前期的家宴，常常是高朋滿座，珍饈美饌擺滿一桌，賓主盡歡，絲竹之聲不絕於耳。而後期，家宴的參與者多為賈府自家之人，人數減少，菜餚的數量與種類亦相應減少。原本華麗的餐具與精緻的擺盤也不再常見，更多的是注重食物的飽腹功能。
從賈府美食前期與後期的區別中，我們不難看出家族命運的興衰軌跡。前期的美食，是賈府富貴榮華的外在體現，是家族鼎盛時期財力、物力與人力的集中展示。那時的賈府，在美食上不惜工本，追求極致的口感與品質，每一道菜餚都蘊含著豐富的文化內涵與藝術價值。而後期的美食變化，則是賈府經濟衰退、內憂外患的真實寫照。食材的替換、工序的簡化、家宴的冷清，無不反映出賈府在困境中的掙扎與無奈。
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