道：“我倒是覺得蘇家一直不弱。蘇家在朝中的門生可不少。”
“蕭家有蕭懷玉的兵權，那葉家當時佔有渤州郡，財大氣粗，手中銀錢最多。”蘇子文道：“方兄所言卻也不無道理，那蘇家幾代人都佔著吏部尚書的位置，門生眾多……！”
侯寬笑道：“兩位仁兄說的都對，九大世家爭鬥之時葉家、蕭家、蘇家都是不可輕視，其他幾大世家則是合縱連橫，結黨自保。但是正因為如此，世家反倒對我大燕並無真正的威脅。”
蘇子文明白過來，立刻道：“侯兄的意思，我是明白了。侯兄是說，因為各家都有實力，所以才會互相忌憚，互相制衡，反倒生不出太大的風浪來！”
侯寬道：“正是如此。就說兩年前葉吳兩家的叛亂，他們自持錢糧兵馬眾多，自以為其他世家互相爭鬥，不能形成凝聚力，所以在上林苑行刺聖上，更是在渤州起兵叛亂，本以為兵強馬壯，能夠很快奪下燕京城，可是結果如何，兩位自然是一清二楚了。這就是葉吳兩家太過自傲，沒有看透平衡之妙。他們只以為其他世家明爭暗鬥，起兵之後，其餘七大世家難以形成統一，可以分而擊破，但是他們卻沒有想到，真到了起兵之日，往日裡爭得你死我活的蕭蘇兩家立時聯手，更是聚攏其他各大世家，組成了世家軍，從而一舉平定了葉吳的叛亂。”說到此處，頓了頓，才道：“他們狂傲自大，想要打破平衡之勢，後來倒也確實打破了我大燕世家平衡的態勢，可是代價卻是兩族兵敗被誅，所以古往今來，想要輕易打破規則之人，往往是引火上身的。”
蘇子文嘆道：“正是因為葉吳的叛亂被誅，讓我大燕保持近百年的朝堂平衡被破，這種平衡打破，想要重新建立，實在困難無比。蕭蘇兩家後來對峙，聖上甚至大家提拔韓家，聖意自然還是想回到世家平衡狀態，可是血腥即起，想要再立規則，那卻不是容易之事了。也正因為平衡之勢不穩，所以隨後的西門、賀、蘇等族才一一隕落，形成了今日的局面。”
侯寬道：“正是如此。侯某方才說過，我大燕立國百年來，世家的威脅在如今才是最為嚴峻，原因正在如此。”他頓了頓，才放低聲音道：“當年九大世家爭鋒，互相忌憚，從來沒有哪一家真正地獨霸朝堂。但是如今卻是大不相同，雖然看似還有四大世家殘存，但是蕭家亦是日薄西山，說不定哪天就會被找到由頭誅族。而胡家和范家卻是牆頭草，如今成了韓家的走狗，你們仔細想想，立國至今，有哪一家的權勢有如今韓家這般重？又有哪一位大臣的權柄有今日韓玄道這樣大？”
方立嘆道：“權臣亂國，國將不寧啊！”
聽得裡面話語的燕帝手拿酒杯，禁不住微微點頭，隨即將杯中酒一飲而盡。
“權臣亂國倒也罷了，我倒是擔心那韓玄道權柄大了，會危及聖上……！”說到這裡，蘇子文聲音緩了緩，輕聲道：“起不臣之心啊！”
方立猛地一拍桌子，厲聲道：“他想要做亂臣賊子嗎？皇族大道，授之天統，若事韓玄道想做亂臣賊子，天下人人得而誅之！”
侯寬立刻道：“方兄不要這般叫嚷，小心隔牆有耳！”
方立冷笑道：“我方立敢這樣說話，就不怕被人聽見。大燕國固然有貪生怕死之輩，卻也有不怕死的。我們這些讀書人，就是要暢之教化禮制，維護正統！”
侯寬拍案而起，沉聲道：“你說誰貪生怕死？”
方立冷笑道：“既然不怕死，又為何害怕別人聽見！”
侯寬亦是冷然道：“害怕人聽見？若是這番話能夠道之有用，便是拼了一身性命，我也敢當眾而言。就只怕說出這番話，非但沒有絲毫作用，反倒會被奸佞所害，有用之身白白葬送。我侯寬今次入京赴考，不為其他，就是要中榜入朝為官，為保正統大道盡一份力，若是有朝一日能夠