更新吧蘇禮打發人去問沈母，是給她留著面子，她自然也不會不允，左右兵部尚書的位子已經換了人，而且還是換成親家公，她便隨意找了張紙遞給錦之道：“本來是打算配給莊上一個管事的，剛巧這兩天忙亂還沒去說，如今正好給你拿回去。”
嚴林氏自是千恩萬謝，蘇禮留她跟然姐兒在自家用中飯，瞧著然姐兒小小年紀就懂得看人臉色，知道孩子在家怕是吃了不少苦，很是心疼她，飯後特意去翻出一套赤金點翠的頭面，取出個紫檀木的匣子裝好，拿去抱著然姐兒看：“看看這個喜歡不？”
然姐兒看看匣子裡，眼中露出歡喜的神色，想說喜歡卻又不敢說話，眼睛便一直瞟向嚴林氏。
嚴林氏被匣子裡金晃晃的首飾唬了一跳，忙搖頭推辭道：“使不得，這可使不得！這麼貴重的東西，可不能這麼給小孩子拿著玩兒。”
“然姐兒，別看你娘，只跟嬸子說，喜歡不？”蘇禮笑著道，“你若是喜歡，嬸子便把這些送你，你留著日後做嫁妝可好？”
然姐兒眼睛骨碌碌地亂轉，半晌才道：“我、我不要嫁妝，能不能拿去給爹還債？若是能還上債，爹就不會總打娘……”
“娘在家怎麼跟你說的！”嚴林氏聞言上來將然姐兒扯過去，抬頭就給了她一巴掌，“你個小孩子家的懂什麼！”
“弟妹，你打孩子做什麼！”蘇禮忙起身攔著，抱過被打哭的然姐兒，交給身後的半夏，“讓這個姐姐帶你去花園玩兒好不好？”
半夏知道蘇禮跟嚴林氏有話說，便接過然姐兒，叫過芷蓮和慶雲在門口守著，自己才哄著然姐兒到外面去玩兒。
“怎麼，表弟還賭錢？”蘇禮將人都出去了，才拉著嚴林氏在榻邊坐下問。
嚴林氏聞言再也忍不住眼淚，拉著蘇禮的手哭道：“他以前不是這樣的，去年娘又給他添了個妾，便被帶著往歪路上走了，那個妾如今還生了個兒子，我的肚子偏生不爭氣，更是不敢再說什麼。
去年賭輸了我孃家陪嫁的幾百畝地，今年零零碎碎地把我陪嫁的首飾什麼都拿出去還債了，我再也拿不出錢來，便總被他打罵。”
蘇禮聞言皺眉：“七舅和七舅母可知道此事？”
“爹孃只知道他偶爾去賭錢，但不知道他輸了那麼多，上次婆母知道我們因為賭錢吵架，還袒護說他不過只是偶爾去消遣，我也不好再說什麼。”嚴林氏低頭不住地擦眼淚，一副傷心欲絕的模樣。
“唉……”蘇禮長嘆一氣，她知道若是依照自己的思維方式去勸解，嚴林氏肯定是接受不了的，卻又不知道該如何說她才好，只得說些個不痛不癢的安慰，“弟妹有空也多跟表弟談談，畢竟孩子都這麼大了，七舅和七舅母還想給表弟捐個監生，總這樣出去聚賭，萬一被人傳揚出去也不是什麼露臉的事，再過幾年孩子們大了，待到該許人家的年紀，哪家會願意找個愛賭錢的親家？”
“說的就是呢！”嚴林氏也嘆氣道，“我一勸他他便跟我吵，要不就打孩子，我如今都不敢再說什麼，都是我命苦罷了，就這麼熬著吧！”
蘇禮聞言也不好再說什麼，畢竟是別人家的家務事，只好轉移話題道：“既然這樣，這匣子的頭面我且先收著，待然姐兒要嫁人的時候，拿去給她添妝奩。”
將嚴林氏和然姐兒送走之後，蘇禮在家待著煩悶，躺下也睡不著，便叫人備車，回孃家去看嫂子和侄子，閒聊中便說起此事。
蘇馮氏聞言嘆氣道：“好端端的爺們，都讓那些個小蹄子給帶壞了。”
聽她突然冒出這樣一句，蘇禮先是一愣，而後便明白她怕是想到了懷彤，抬手拍拍她的手背道：“嫂子放心吧，爹孃不會任由她再呆在家裡的。”
“妹妹莫要再擔心，懷彤今早被娘行了家法，然後爹將賣身契還