“幾位大人，她便是我的未婚妻，櫻子。”向三人作了簡單介紹之後，牧野吉世指著正中間那位留有虯髯美須，看來最為年長的男子，對櫻珞說道：“櫻子，這位是天皇陛下的親叔——頌仁親王；他左邊的那位是北村親房，右邊的是日野親房。你快來向三位大人行禮。”
“是。”櫻珞效法這個時代賢良恭順的女子形象，正要端正身姿，行上大禮，卻在中途被頌仁親王阻止了。
“大禮就免了吧！”頌仁親王冷著一張臉，嚴肅地說道：“我就要問一個問題，櫻子小姐你真的是牧野參議的未婚妻子嗎？”
櫻珞心中升出些許的疑惑，因為不清楚其中的內情，她還是盡職地扮演好自己的角色。面對如此直接的質疑，櫻珞用堅定卻很輕柔的語氣，委婉地說道：“一個女子怎麼會拿自己的終身大事開玩笑呢，親王殿下？”
頌仁親王因為櫻珞的回答而攥緊了眉心。他看著牧野吉世長長地嘆了口氣，苦惱地說道：“參議大人為什麼不早些透露自己已有婚約的情況呢？如今，我們擬訂的計劃因為此事而全盤打亂了！”
“很抱歉，親王殿下。”牧野吉世伏下身子，深深地鞠了一躬，“因為這些是私事所以不曾宣揚。下臣實在沒有想到天皇陛下對下臣寄予如此的厚望。如今令陛下如此的苦惱，下臣實是罪該萬死！還請親王殿下在陛下面前替下臣多多求情在是！”
“算了吧，頌仁親王。”一旁的北村親房開口了：“此事也是我們有欠考量，未曾多口詢問一下，這也不能全怪牧野參議！”
“是啊，”日野親房附和道：“如今證實牧野參議確有婚約在身，我們也不能強人所難啊！唯今之計還是回宮，同天皇陛下另行商議一套計策吧！”
“唉，也只能如此了！”頌仁親王無奈地搖了搖頭，起身準備離開。在他站起來後，屋子裡所有的人恭謹地起身跟隨。
送走了朝廷裡的三位顯赫大公，櫻珞與牧野吉世又回到了書房。
“看來，所謂的天皇陛下的指婚，似乎還別有內情啊！”櫻珞笑看著牧野吉世發問道。
“被你看出來了！”牧野吉世抿唇輕笑：“其實，櫻子如此的聰明，我一開始就沒有打算對你隱瞞。這次天皇陛下的指婚，實是倒幕計策中的一環。天皇陛下是想將北條高時的義女指婚於我，希望透過聯姻的方式，麻痺幕府中北條大人的耳目，然後為壯大勢力贏取更多的時間。”
瞭解地點點頭，櫻珞在有關的日本歷史中看到過一些，她知道這個時代正是後醍醐天皇與幕府對峙的緊張時期。“看來，牧野你，也是親皇一派嘍？”櫻珞笑著說道。
“不，我自認不屬於任何一派！”牧野吉世淡然言道：“兒時想要當官，是希望成為美奈子堅強的後盾；如今長大了，在美奈子已經不需要我的保護之後，我還依然立足於官場，更多的是希望為百姓爭取福利，改善他們的生活！”
一番鏗然有力的言談，令櫻珞生出欽佩之情。但同時她也替牧野吉世擔上了一份心。無論是哪個國家，哪個朝代，一個過於梗直的忠臣往往都沒有太好的下場，除非他真的遇到了絕代名君！“牧野，你有這一份為民請命的心是好的，但也要學會一些變通之術才是，否則很可能會惹禍上身的！”櫻珞以自己的見解稍稍地勸慰道。
輕聲一笑，牧野吉世贊同地說道：“這點我明白，所以才有了請你假扮未婚妻這一出啊！”
“看來我又是多此一舉了！”櫻珞雙手一攤，笑了笑。此時，她的腦海中突然閃現出小織美奈與殤墨親吻時的場景，黯然之餘，櫻珞有心地問道：“那……服部小姐知道你在朝局中的態度嗎？”
“她……只知道我比較孤立，並不瞭解我還是傾向於天皇陛下一派的。”牧野吉世頓了頓，輕聲說道：