段達被拿話連番堵截，幾回無言，終於強辯道：“殿下這樣口才，我雖是說不過，只話說得再好聽又有何用？難道還能只拿一張嘴守城？出城是死，留在城裡就不是死了？殿下這樣行事，豈不是拿下頭兵卒性命來換自己名聲……”
又道：“要有本事，先把城門開了，此時叫城中兵卒自選，看他們是願走願留！”
趙明枝冷聲：“城門到時自開，城中百姓儘可隨意外出，只戰士本來職責便為保家衛國，果真流血流汗，往虛了說，護的是一城一朝一國百姓，是江山社稷，往實了說，是家是田，是自己一戶三口五口七口十口老小親故，人人能守，便京城能守，天下亦能守，人人如你，便方寸之地也不能守，我若得百姓相信，自是所謂出頭之人，如若不得，不過尋常一人，要是臨陣脫逃，便是又一個你，又有什麼所謂‘名聲’可換？”
她說話時語調並無多少感慨激昂，也不是鏗鏘有聲，不過平鋪直敘，彷彿與人平平常常說話，說的又是天底下再順理成章，根植於人心的道理，根本不用渲染，更無需說服於人。
趙明枝吐字一向清楚，字字乾脆，聲聲入耳，一番話說來，叫人句句都聽得明白。
等那個“換”字尾音收得乾淨，一旁百姓中有人起頭，竟是稀稀落落，而後成勢成群，無數人鼓起掌來。
這般形勢，段達登時啞口，也再無反駁能力。
他先作停頓，回頭去看，不知望見什麼，再轉頭回來時候卻是換了口風，道：“事情到這樣地步，我也知道說什麼都無用，只今次不是我一人主謀，後頭另有主使、同夥……”
“此事極為秘密，只有我知曉，要是我這一張嘴不開，衙門再如何使力也查不到他身份……”
他昂起頭，竟叫人分不清面上神色究竟得意還是嘲諷：“要是殿下肯饒我一命，只罰不殺，我願招供，此刻就把主使人……”
兩人相隔本來不遠，趙明枝站在對面，見他態度如此囂張，也懶得同其廢話，卻是上前幾步，路過一旁衛兵時伸手從其腰間“唰”的一下拔出長劍，腳下半點不停，那手隨臂而起，就著地上段達此人不知是否色厲內荏，還是真的自以為是頭顱，徑直揮斬而下。
那劍並非什麼神兵利器，不過尋常軍械，劍刃也稱不上十分鋒利，是以趙明枝手起劍落時候用了十足氣力。
而段達全無防備，話未說完，等見得眼前人影、劍影次第晃過，才要眨眼，左耳先是一涼，方做低頭，就見半截東西帶著血從自己肩膀一路滑落，撲騰兩下，顫巍巍半立在自己面前一尺來遠地上，帶勢一倒。
被火把餘光照著，彼處正有一名兵卒落下黑影籠罩，段達眯眼方才看清，剛辨認出地面那東西好似是半截耳朵，便如同他先前削下他人的耳朵一般，繼而自己左耳劇痛感覺終於穿透骨膜，鑽入腦中，叫他整個人猶如砧板上的活魚一般，驀地蹦了起來，“啊”的一聲慘叫。
趙明枝手中持劍，那劍上還沾肉帶血，卻不退不讓，只原地站定，冷聲問道：“眼下是你討價還價時候？”
又道：“事已至此，若你顧惜家中親友半點，不願殃及無辜，便老實將背後人供來，再有如此態度，京都府衙不好動手，我此時親斬你頭與城門下，將來再去蔡州領罪。”
當朝公主，親手殺一個矯詔的禁衛，能被治什麼罪？
連先斬後奏都稱不上，陣前脫逃，本就已經無赦之罪，換個將帥連“殺”字都不用說，就有左右將人拖下去立斬。
段達方才欲要跳起，被邊上早有準備兵卒按住，動也不能，欲要伸手去捂耳朵也不能，痛得眼前一黑，好容易喘過氣來，便聽到趙明枝“親斬”二字，那痛上又再加痛，眼前如冒金星，心中那恐慌更是難以抑制。
前一刀劈的是耳朵，