外。
就著月光。
尋了個角落，直接靠牆坐下。
他將罈子倒懸，朝口中灌著酒液。
心裡還在想事情。
他覺得，自己是有夠沒心沒肺的。
李常威二十年不能出院子，夠慘了吧。
可他聽完之後，心裡卻沒有多少同情，更多的只是感慨。
這等遭遇若非親身經歷，是產生不了同感的。
李常威其實不需要同情，他只是想找個人宣洩罷了。
轉念一想，在某種意義李常威是幸福的。
至少，因為他這些年安分的緣故，臨洮侯府沒有遭受什麼波及。
膝下子孫開枝散葉，放在其餘流放的皇子皇孫那，都是難以想象的。
方才扶他的時候，李常笑順便用內力探查了一遍李常威的身體，竟是出乎意料地健康。
他時年四十有六，只要不瞎折騰，活到六十以上不是問題。
再有這紫斑牡丹酒，輔之調理，壽至古稀未嘗不可。
縱觀秦宗室，有九成的人還熬不過他哩！
第二日。
早膳過後。
李常威領著他們到牡丹園。
提到這個，李常威的臉上多了些驕傲。
進入牡丹園。
牡丹花沒看見，倒是有一堆莖枝齊整地橫豎排列。
正值寒冬，剛過落葉期，牡丹也陷入了冬眠。
王璋瞪大了眼睛，卻什麼都沒看到。
李常威一笑，領著他湊到近處。
原來，在鱗芽的部位，其實還有一縷暗紅，像個熟成的桃兒。
“還不是時候。待來年仲夏，百花齊放，那才是人間絕色。”
李常笑點了點頭。
“可。”
……
距離年關還剩不足一月。
李常笑打算暫且在此地住下。
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正好，他對這紫斑牡丹也極有興趣。
紫斑牡丹為臨洮特產，可謂渾身都是寶。
花瓣可以釀酒，根皮可以入藥。
李常笑得到的那些傳承，對紫斑牡丹也是有記載的。
紫斑牡丹者，丹皮為藥，可活血、清血、散淤。
其類上佳者，可聞香治病，製成香囊隨身佩戴，能防範疾病。
接下來的半月。
李常笑開始跟李常威學習這紫斑牡丹的栽培之法。
順帶的，還有那釀酒之法。
以李常笑的眼界，當然能品出這酒的好處。
李常威將方子給他。
這方子的來源，說來也有些玄虛。
是府上甲士外出採買，偶然自一老翁之手得來的。
“採擷芒夏徑尺之牡丹花盤，醅其芯蕊，更覆以花瓣於糟萃之。”
李常笑本就有釀製藥酒的經驗，上手起來不算困難。
唯一所差的，就是時節。
現在可算不上花期。
餘下數日，李常笑都歇在院中。
聽聞他到此，太子李宣平還來了一次。
叔侄二人閒聊了片刻，李宣平很快又離開了。
李常笑有些疑惑，黑冰臺的人立即將訊息呈來。
原來，是羌人有異動。
這一代的羌王喚作“力”，是無弋爰劍的曾孫。
無弋是奴隸之意，爰劍才是其本名。
爰劍昔日自秦國出逃，與劓女結作夫婦，逃至河湟。
將耕植與畜養之術帶至羌人部落，羌人由此強盛，最後成長為秦國大患。