小太監將人帶到，任務完成，功成身退。 寶山嘟囔道：“大晚上的困死了，被這麼一吵，怕是又不得好眠了。” 說完一閃身從門縫裡進去了，曲落星唯恐那道門縫合上，趕緊跟了進去。 過了那道門，再回頭看了看外面無邊的夜色。自己以後的日子，只怕也是漫長的看不見盡頭的黑暗。她只能等，等到所有人漸漸淡忘了她的存在，就是她離開的最好時機。 “吱呀”一聲響，門緩緩合攏。清爽的空氣瞬間被隔斷，只餘漫天不潔的氣味。 曲落星捂住口鼻，這種死氣沉沉的味道，她並不陌生，甚至可以說非常熟悉。 寶山顯然早料到了，“姑娘剛來肯定不習慣，等多待幾天適應了就好了。” 曲落星想起他剛剛抱怨被擾了休息，便道：“勞煩寶總管給我指個落腳的地方，您也好早些歇息。” 寶山下巴朝身後一努嘴，“別看咱們這犄角旮旯小，但五臟俱全。來，我一一給你介紹介紹。” 說著拿手一指，“這四間房各有用途，白日裡做飯吃飯熬藥消遣全在這裡了。” 話音剛落，曲落星還真就聞到了一股淡淡的藥味。 跟著寶山穿過走廊，過了一道月牙門，裡面豁然開朗。 寶山手一揮，“這裡總共八間房，東邊四間我住一間，還有小朗子。西邊翠兒和高嬤嬤各佔一間，剩餘兩間姑娘看看覺得哪個合意，任選。” 曲落星一邊聽一邊隨意環顧四周，廊下掛著兩個燈籠，藉著昏黃的光，倒也能看個大概輪廓。 八間房東西各四間，院子裡寬敞，除了幾棵一人高的樹，東邊角落一座亭子外，再無他物。 寶山話落，曲落星心想這人真有趣。說別人是“佔”了房間，到他自己就是“住”了。想起在鄉下的時候，到了吃飯的點，鄰里之間總會互相打趣，“我家都開始吃飯了，你家咋還不脹食？” 說自己永遠都是用文雅的詞，說別人就用俗不可耐或帶點褒義的詞。 為了不耽誤人家歇息，曲落星道：“我住哪間都行。” 原以為他會去房裡休息，誰想他只輕微頷首，又往前走了一段，手往前又是一指，“過了這道院牆，便是病人們住的地方了。這個時候已經落了鎖，就不帶姑娘進去看了。” 燈光照不了那麼遠，曲落星只能憑眼力去看。才發現寶山所指處有一道緊閉的木門，門的另一邊悄無聲息。 曲落星問道：“裡面這樣靜，是不是壓根就沒人？” 寶山道：“連氣兒都快續不上了，他們哪還有氣力鬧出動靜來？到了明兒早上，把這門開啟了挨個房間去查探。還有氣的，給喂點水和湯藥，繼續熬。捱不過今晚的，我們就通知淨化堂的人來收屍。” 曲落星詫異道：“晚上裡面竟沒有人照看嗎？” 寶山迴轉身，臉上的表情隱沒在黑暗中，讓人看不真切。語氣中卻滿是無奈，“姑娘剛來，許多事不懂。他們被送過來就只剩出氣沒有進氣了，我們不會看病，去太醫院請大夫，人家都不願意來。偶爾指派個學徒過來，也是敷衍了事。我們幾個當差的命再賤，也要先自保不是？在這種地方，能保著自己的命尚且艱難，哪裡還有慈悲心腸去憐憫別人？不是我們心狠，實在是心有餘而力不足。” 話裡的意思再明白不過了，送到淨安堂的都是重病不治的。這裡是有幾個當差的，可他們也怕過了病氣。一旦染上了，不就和送來的人一樣，數著日子等死？你心軟可憐別人，就得把自己的性命搭進去。為了不相干的人，犯不上。 曲落星仰望著高高的院牆，裡面的人就這麼靜靜地等待著死亡，該有多麼無助？人命如草芥，生死不過轉眼之間，在這裡體現的淋漓盡致。 心裡愈發可憐起來，便道：“寶總管，我可以進去看看嗎？” 寶山眼睛一挑，“現在？” 曲落星一臉肯定，“對，現在。” 寶山嘆了口氣，再無二話，從身上摸出鑰匙，走過去極熟練地開了鎖。 木門“吱呀”一聲推開，寶山伸手從牆上取下一個燈籠，又拿火摺子點燃。 “姑娘，請吧！” 曲落星邁開步子走過去，跟著寶山穿過那道門。裡面依舊靜悄悄的，似乎連風都沒有。空氣中充