裴雍沒有當即答應，也不做拒絕，只道：“以你現在氣力，要是手持刀斧上了戰場，能殺幾人？”
小武抱著陶壺，張口結舌，實在沒辦法給出答案。
以他此時年齡、氣力，若是真上了戰場，顯見是白送死的。
他強自壯膽道：“真叫俺進了營中，必定用心演兵習武。”
裴雍又道：“若你此時已經年滿二十，在營中習武三月，再持兵械去戰場，那時能殺幾人？”
小武頓了頓，似乎是在思索，未久，已是咬牙道：“別人能殺幾個？俺拼了性命，也總能比他們多殺兩個！”
裴雍不置可否，又問道：“若是你年滿二十三，被選入精銳騎兵營，與驍勇善戰同袍一起結了殺陣，你能殺幾個敵寇？”
小武頓時連呼吸都更為急促，人也站得更直了，彷彿腦子裡正想到自己騎在高頭大馬，持劍把弓，箭即之地，盡是賊寇鮮血。
他大聲道：“能殺很多，也許能殺二十個！”
在他眼中，若是一人能殺二十個狄賊，便是死也無憾了。
裴雍又道：“你一路立功，熟知道路軍事，朝廷指給你一支百人兵馬，你能殺幾人？”
小武茫然站立。
他小時候也跟同村夥伴拿泥兵對過“戰”，但那只是玩樂，此時被裴雍做此發問，只覺已經超出他腦子裡能夠想象的，想要回答，又怕說錯，根本不敢輕易給出個數字來。
只是裴雍也沒有真的要他做出確切回答，繼續問道：“你青雲直上，熟讀兵法，多經戰事，通曉戰略，手中握有兵馬一萬，對上狄兵兩萬，你能殺幾人？”
小武已是連嘴都張不開了。
裴雍淡聲道：“開朝時太祖皇帝以兵一萬，大破敵兵八萬，得首級四千餘，俘虜近萬，傷敵無數——再給你做選，你願此時上陣持刀斧劈砍賊寇，還是將來讀書習武，再做投軍？”
小武無措得很。
他又想選，又不敢選，深怕選了前者，被認定好高騖遠，又怕選了後者，給看成膽小怕事。
裴雍道：“以你年齡尚不夠投軍，但既有如此志向，當從今日開始好生籌劃，等你年滿二十，自己便能去投營。”
“若是你將來身高能過五尺六，五十步外可以射箭穿楊，當可入選神勇軍，亦有機會早日領兵殺敵。”
他話鋒一轉，又道：“只是上陣殺敵也不能單靠勇武，能認識道路、知曉地理、認識氣候的，才能依勢而為，會兵法、懂算術，才會安排隊伍行軍，籌備輜重補給——要是糧草不夠，便給你百萬兵馬，難道餓著肚子能走得動路，殺得動敵？”
小武雖是聽得似懂非懂，卻也知道對面人口中算術、兵法不是輕易能會的，他仰頭問道：“俺怎麼才能學那許多本領？”
裴雍道：“能識字，知句讀，能作萬言書，才能讀《綴術》、《緝古算經》，學《九章算術》，認《天官書》、《天文訓》、《授時歷》以觀星象氣候……”
“要想出挑，自然還要擅騎善射……”
才聽著數了幾樣，小武眼中光亮已經逐漸灰暗。
都說窮文富武，但哪怕是能去學文的，又哪裡真窮了？
窮到他如今份上，連吃飯都不捨得多吃一口，放到一個月前，更是吃了上頓沒下頓，不知道什麼時候就要餓死的。哪有閒錢去買紙買墨，更出不起束脩。
至於所謂騎馬射箭，更不用多想了。
他把著壺，氣已經喪了一半，只終究不肯全然放棄，原地站著不肯讓開，又轉頭去看趙明枝。
趙明枝不做言語，舉起手中杯盞，將其中豆兒水一飲而盡。
小武不知怎的，忽然福至心靈，抱壺向前走到裴雍面前，將那壺高舉起來看，道：