非常的緊張。
從兵力上來講，駐守西西里島的德軍和意軍只有不到26萬人，而盟軍人數幾乎是他們的一倍；德意軍隊的坦克總數不過400輛，大炮1500門，飛機2000架，而盟軍此次為了能儘早攻入歐洲大陸，起用了600輛坦克，1800門大炮，4000架飛機以及3000多艘戰鬥艦艇！
當戰役真正開始打響之後，盟軍猛烈的攻擊一度也讓德軍抬不起頭來，盟軍兵力和裝備上的優勢在此刻充分顯現出來，空降兵和地面部隊的合作作戰原來一直是德軍駕輕就熟的戰鬥手段，而這次盟軍也以其人之道還治其人之身，將德軍和意軍的大部分兵力牢牢地牽制在陣地前沿，進退不得。
德意軍隊艱守了十多天後，敗勢開始顯現，沃爾特指揮的裝甲坦克部隊寡不敵眾，也在盟軍空軍和陸軍火炮的雙重痛打下損失慘重，400多輛坦克已經有半數無法繼續使用，人員戰鬥力也耗損的非常嚴重，對此情景，沃爾特決定儘量儲存剩餘實力，於是利用戰鬥間歇來到指揮部，向上級要求撤退。
凱瑟林將軍與義大利的指揮官古佐尼將軍其實也看到了這一切，他們商量之後，內心是非常想就此撤退到墨西拿，以等待時機從港口退回歐洲大陸去。只是凱瑟林將軍非常猶豫，因為所有的德國將領都知道他們的元首非常的憎恨擅自撤退這個做法，如果此刻提出來，會不會遭到元首的痛罵，會不會被撤職查辦，遭到與馮？施特隆德元帥一樣被迫退役的下場呢？
同樣也考慮到這個問題的沃爾特又想了想道：“將軍，不如這樣，就由我先帶著剩餘的坦克邊阻擊盟軍的進攻邊往東北角縮，直到島上的其他人也都退到墨西拿，有什麼後果我一力承擔！如果元首對我們的撤退沒有大發雷霆的話，那麼我們就可以向歐洲大陸撤退，如果元首認為我們不應該撤退，而必須繼續艱守的話，那麼就是我們誓死效忠祖國的時候到了。您看這個辦法怎麼樣？”
凱瑟林將軍和古佐尼將軍互相看了一眼，又看了看沃爾特，凱瑟林將軍想了想道：“馮？施特隆德少校，你為什麼願意這麼做呢？要知道，沒有命令擅自撤退，是要接受軍法處置的啊！相信元首的脾氣你也應該非常瞭解，你難道就甘願這樣放棄自己的大好前途而寧願承擔這些責任嗎？”
沃爾特平靜地答道：“我從來就不認為撤退就一定是膽小和懦弱的表現，有時候也是儲存實力的一種必要的手段。相信您和古佐尼將軍對這一點比我瞭解的更清楚。可是如果還是繼續這樣硬撐下去，那麼我們就會增加很多無謂的傷亡和損失，如果為了自己的一點前途，而讓我眼睜睜的看著自己的戰友就這樣無辜送命，我辦不到！如果一定要有人為撤退負責的話，將軍，我願意承擔這個責任。您是帝國的將軍，也是我值得尊敬的前輩，您在戰場上還有更重要的作用，德國的未來需要您，因此我不想讓您受到和我爺爺一樣的結局！”
擲地有聲的話語讓兩位將軍非常動容，古佐尼將軍更是將義大利人熱情的本性發揮到了極致，他用力拍著沃爾特的背大聲道：“好小子，有血性！可惜你不是義大利人，否則我一定升你做我的副官！”然後他轉頭認真地看著凱瑟林將軍道：“我們打了這麼多年仗，難道膽子還沒這個後生小輩大嗎？我也豁出去了，也不管墨索里尼那個笨蛋的命令了，我現在就下令我的部隊，和馮？施特隆德少校一起撤退！”
凱瑟林將軍聞言也感嘆地點了點頭道：“真的象你爺爺啊……你都能這樣為我考慮，我又怎麼能讓你為我揹負罪名呢？所以，按照你說的去做吧，我這就向元首打電話，告訴他我要撤退的決定！至於後果……那只有上帝知道了！”說完，他立刻走進辦公室裡，撥通了通往柏林的電話。
片刻之後，他如釋重負地走了出來，看著沃爾特和古佐尼將軍兩人期待