觀曰：“此乃前日被殺天子也。”民盡淚下，悲嘆不已。
賈充等勸司馬昭受魏禪讓，即天子位。昭自知民心不與，乃曰：“昔，周文王三分天下有其二，仍事殷商，後人稱頌。魏武帝不肯受禪於漢，吾亦不肯受禪於魏也。”眾人聞言，乃知其意。
常道鄉公曹璜，字景明，乃曹操之孫燕王曹宇之子也。夏六月，司馬昭改曹璜之名為曹奐，立為帝，改年號為景元元年。曹奐封司馬昭為相國、晉公，賜錢十萬、絹萬匹，眾文武亦各有封賞，朝野同慶。
訊息傳入漢中，姜維即發書約東吳，一同討伐司馬昭弒君之罪。姜伯約奏聞後主，起兵十五萬伐魏。令廖化為左先鋒，兵取子午谷；令張翼為右先鋒，兵取駱谷；自統大軍出斜谷。三路人馬分頭各進，旌旗漫卷殺奔關中。
鄧艾聞報，聚眾商議。參軍王瓘曰：“某有一計，呈將軍垂覽。”鄧艾覽畢曰：“此計雖妙，恐瞞不過姜維。”王瓘奮然曰：“某願捨命一搏！”鄧艾曰：“公志既堅，撥與你五千兵馬。”王瓘連夜，自斜谷引兵而進。
忽撞見蜀兵稍馬。王瓘叫曰：“我乃魏國降兵，快報主帥。”姜維令其來見。王瓘拜伏馬前曰：“我乃王經之侄王瓘也，司馬昭弒君，滅我叔父一門，瓘與其不共戴天！今將軍興師問罪，某特引本部五千兵來降，願聽調遣，剿除奸賊！”姜維大喜曰：“你既誠心來降，我自然重用。今有糧米千車，現在川口，你可前去運糧。”王瓘欣然領命。姜維曰：“運糧不須五千人馬，留下兩千兵引路。”王瓘乃引三千軍去了。姜維即令二千魏兵，聽傅僉呼叫。
夏侯霸諫曰：“將軍何故信王瓘之言？霸在魏年久，未聞王瓘是王經之侄，其必有詐。”姜維笑曰：“司馬昭既殺王經，滅其三族，豈會留其侄在外領兵？我已知其詐降，故分其兵將計就計。”於是，令小軍伏路，只待王瓘細作。
不數日，果捉得下書人，搜出密書。王瓘書中曰：“瓘劫糧回魏寨，八月二十八日，請將軍於墵山谷接應。”姜維殺了下書人，將日期改為八月十五日，遂差一心腹，扮成魏軍前去下書。又將數百糧車，裝載柴草，青布裹罩，命傅僉引二千魏兵，高打運糧旗號而進。姜維、夏侯霸各引人馬，先於山谷埋伏。
鄧艾見書信大喜。八月望日，艾親引五萬精兵，前往接應。兵至墵山谷，鄧艾勒馬不前，令兵稍探。不一時，探馬回報曰：“山谷中，無數糧車絡繹而來，運糧兵皆是魏軍。”鄧艾沉默不語。左右曰：“夜幕已下，可速接應王瓘出谷。”鄧艾曰：“前面山勢遮掩，倘有伏兵，我軍危矣。”忽兩騎驟至報曰：“王將軍運糧過界，蜀兵趕來，速去接應！”鄧艾大驚，催兵急進。
時值二更，月明如晝，只聽前面殺聲一片。鄧艾引軍剛過山角，忽一彪軍迎面撞出，為首大將傅僉厲聲叫曰：“鄧艾匹夫！你中了我家主將之計，還不下馬受死！”鄧艾大驚，險些墜馬，忽，四面火起，鼓聲震山，魏兵大亂。蜀軍八面夾攻，殺得魏兵七斷八截。有人大喊：“拿住鄧艾，賞千金，封萬戶侯。”唬得鄧艾跳下坐騎，丟盔拋甲，雜在步卒中翻山而逃。
王瓘押糧正行，忽細作來報：“大事已洩，鄧艾中計兵敗！”王瓘愕然。忽又飛馬急報：“三路蜀兵，向我殺來！”王瓘遂令燒糧。火光大起，烈焰騰空。王瓘大呼曰：“勢危矣，我等當為國盡忠，死戰一搏！”遂提兵往西殺去。姜維料其逃向魏地，乃引兵去截。不料，王瓘一路向南殺回漢中，所經棧道盡皆焚燬。姜維連夜抄小路將王瓘圍住，一場激戰，王瓘落水而死，將士盡被剿殺。姜維雖勝，卻失了許多糧草，棧道盡毀。無奈，傳令三路大軍退回漢中。
鄧艾逃回渭南大寨，上表洛陽請罪，自貶官爵。司馬昭不但不貶，反加厚賜，又添精兵五萬。鄧艾聞王瓘身殞軍歿，悲傷不已，將自己