話說楊一清奉了武宗的旨意，掛帥出征討伐安化王。
當下退朝出來，就傳檄各營所有將官和兵馬，都要在第二天一起到教場，等候挑選。
各營接到這個檄文，哪敢怠慢，果然第二天天剛黎明，都已經齊集教場。
徐鳴皋等十一位英雄，也換了指揮的服裝樣式，到教場等候。
等了一會兒，楊一清與張永兩個人都騎著馬，前呼後擁，簇擁著一路過來，到了演武廳下馬。
此時兵部已經把兵符將令恭敬地送過來，楊一清先拜受印綬，向朝廷謝恩，然後登上公座。
各位將領參見完畢，站在兩旁。
楊一清這才清點三軍，發出令箭一支，任命徐鳴皋為先鋒，慕容貞為行軍運糧使，徐慶、狄洪道為中軍左右羽翼，包行恭、羅季芳為隨營指揮，王能、李武、周湘帆、徐壽為隨營參將。
並傳諭三軍，選定九月初三出發。
吩咐完畢，楊一清與張永便率領徐鳴皋等人入朝謝恩，並奏報出徵日期，武宗又溫和地安慰了一番。
然後各自回到私宅、館驛。
到了第三天，正是九月初三。
剛到黎明，隨徵的各位將領以及大小三軍，都穿戴好盔甲，一起奔赴教場而來。
到了教場，各按隊伍排列在兩旁，真的是旗幟鮮明，刀槍閃亮，說不盡軍容的盛大，氣勢熱烈。
徐鳴皋等人也各按本職，恭敬地站在演武廳下。
不一會兒，楊一清與張永並馬而來，直到演武廳下馬入座。
眾將參見完畢，楊一清就按照隨徵的花名冊，點名完畢，立即下令放炮祭旗，楊一清率領眾將祭拜大旗。
所有事情完畢，就命令先鋒官帶隊先行。
徐鳴皋便帶著周湘帆、徐壽二人為左右羽翼，率領三千兵馬，上馬前行。
楊一清也就拔營出發，只聽三聲大炮，聲音響徹雲霄，十萬英雄，一起列隊，揚威耀武，真不愧是討賊的大軍，直奔甘肅進發。
這裡暫且放下不表。
再說朱寘鐇自從佔據了秦州、蘭州、慶陽等各府州縣，勢頭非常猖獗。
這一天又率領賊將進攻鞏昌。
這鞏昌知府姓畢，叫畢雲龍，原本是山西大同人，因軍功被保舉為知府。
身高約六尺多，面容漆黑，下巴有一部鬍鬚，慣使一柄金背大砍刀，有萬夫不當的勇力；性格像烈火一樣，很有忠心，只可惜他有勇無謀，不免有“粗”和“劣”這兩個缺點。
城中還有一位參將，姓郝名忠，也是山西太原人，和畢知府是同鄉。
這位郝參將是武舉出身，也長得胳膊粗壯肩膀寬闊，身材雄壯，一雙大環眼，兩道濃眉毛，紫紅色的一副面龐，亂糟糟的滿腮鬍鬚。
年齡有四十多歲，也是性格剛烈，慣使一杆雙鉤連槍，和畢知府最為要好。
這一天畢知府正在書房清理公文，忽然看見有個當差的慌慌張張地進來稟報：
“現在有探子探得，逆賊朱寘鐇殺死本省巡撫，隨即佔據了泰州、蘭州、慶陽、階州各府州縣，所到之處都望風投降。現在又親自率領賊兵三萬，很快就要進攻鞏昌，離城不過六十里了，因此飛速來報，請大人定奪。”
畢知府一聽這話，氣得暴跳如雷，大罵道：
“你這大膽的逆賊！朝廷不曾虧待你，你不想著忠心報國，反而敢造反，殺死封疆大臣，奪取佔據城池，還敢進攻鞏昌。只要本府不死，你要是來了，我把你這叛逆抓住，碎屍萬段，為朝廷除去一大禍害！”
說著，一面讓探子再去探聽，一面親自騎馬，直奔參將郝忠的衙門而來。
郝參將也得知了朱寘鐇叛亂的訊息，二人便商議寫