話說楊丞相向徐鳴皋等十位英雄表明自己欲退休之意，並加以勖勉。
彼時，徐鳴皋等人齊聲說道：
“丞相您德望昭著，聖上對您恩寵有加，朝廷倚仗您輔弼，眾人同舟共濟。您現今忽萌辭官歸裡之念，雖說此乃您的個人籌謀，然您難道未思及朝廷若失您輔佐將如何？還望丞相收回成命，上為朝廷理政，下為百姓謀福。此不惟國家之幸，亦為天下蒼生之幸。至於吾等將領，承蒙您教誨，定當精忠報國，不負您擢拔。宸濠雖當下未大肆舉叛，但數年內必有所動。屆時，吾等定會謹遵您訓示，竭力征討，務要做到上不負國家，下不忘根本。”
楊丞相聞後大悅，言道：
“難得將軍們如此忠肝義膽，將來必成一代功臣，此正乃吾之所望。至於吾辭官歸鄉之念，雖蒙將軍們這般勸吾，然吾實無心功名，不敢在朝任職。做個逍遙村民，心中反倒安然暢然。朝廷之事，即便吾離去，後續亦有諸多能臣，自能處置妥當，為朝廷效力。即便吾心有眷戀，留任亦不過一介普通官吏，得失無甚要緊。吾已下定決心，絕不更改，明日便會上表請辭。”
徐鳴皋道：
“丞相您決心雖堅，但只怕聖上不準，您切不可過於違逆聖意。”
楊丞相曰：
“如今近臣擅權，吾這般剛正，聖上即便聖明，亦難免為其迷惑。且彼等盼吾離去久矣，吾不上表辭官則罷，既然上奏，定然不會有挽留之意。”
徐鳴皋等人不便再勸，只得告退。
楊一清至夜，於燈下寫就表章，反覆閱看數遍，自覺言辭婉轉懇切，遂自言自語道：
“此表章一呈，聖上應會允吾辭官歸隱，往後便能於塵世之外悠然度日，不再為這些煩心事所擾。”
而後又與夫人交談片刻，方就寢。
次日上朝，文武百官朝拜已畢，楊丞相出列，伏於階下，將請辭之表章呈上。
當即有侍從接過，呈予武宗閱覽。
武宗展表而觀，只見其上寫道：
“武英殿大學士兼吏部尚書臣楊一清跪奏：微臣才疏學淺，且年事已高，頭腦昏聵，懇祈皇上恩准微臣致仕。恭呈此折，祈望聖上明察。微臣本無甚才能，承蒙先帝擢拔，授予臣總制三邊都御史之職，此後屢蒙聖上恩寵，官職屢遷。自聖上登基以來，對微臣更是厚待有加。微臣尚未立半點功勳，豈敢不惜自身？宰相有調和治理之權，吏部有考察官吏之責，非精明強幹者，難以勝任此等要職。微臣生性資質孱弱，又愚昧無知，向來謹小慎微，常憂自身難以擔此重任。近來更因年老體衰，疾病纏身，但凡遇需辦理之事，常頭腦昏亂。倘若仍貪戀官位，必致政務有誤，貽誤國家大事，有負聖上信任，罪莫大焉。故而，微臣誠懇陳說內心所想，懇求聖上體諒微臣年老力衰，難以擔當重任，允准微臣告退。如此，於國家為幸，於微臣亦為幸，微臣感激惶恐之至。微臣因年老力衰，誠懇請辭，按理當詳陳，懇請聖上聖明察鑑，賜示。謹奏。”
武宗閱罷，提起硃筆批示道：
“武英殿大學士兼吏部尚書楊一清，雖今已年過六十，但行動舉止仍顯矍鑠。怎會突無心功名，欲求引退？既你陳述諸多緣由，念你乃兩朝元老，不忍強留，特准你辭官致仕，並令戶部撥予你百畝養贍田，以供晚年生計。此乃朝廷關懷老臣之心意。欽此。”
硃批既下，楊一清恭敬捧讀一遍，又叩頭謝恩。
武宗又撫慰數語，隨後退朝。
在朝大臣聞武宗準了楊一清退休，並賜養贍田，紛紛議論。
有羨其急流勇退者，有言聖上對其恩寵有加者；更有平素畏懼他者，見其告退，心中欣喜難抑。
尤其是錢寧、江彬等人，心中極為暢快，暗自道：