校飛報。孔明大開城門，親自迎接魯肅至府衙，敘禮已畢，分賓主落座。魯肅曰：“我主吳侯與都督公瑾，再三令肅達意皇叔。前者，曹操引百萬之眾，名下江南，實圖皇叔，幸東吳殺退操兵，救了閣下，荊州理當歸於東吳。今孔明用計，奪佔荊襄，使江東空費兵馬錢糧，恐於情不妥，於理不當。”孔明笑曰：“子敬乃高明之士，何處此言？常言道：‘物必歸主。’荊襄非東吳之地，乃劉景升之基業。我主乃景升之弟，景升雖亡，其子尚在，以叔輔侄而取荊襄，有何不當？”魯肅曰：“若是公子劉琦佔據，自然合情合理，但公子偏寓江夏，恐是託詞。”孔明即令左右請出公子。少頃，二僕自屏後扶公子劉琦出。劉琦曰：“病軀不能見禮，子敬勿罪。”劉琦站立難穩，二僕又扶其轉入屏後。魯肅大驚，無言以對，良久乃曰：“公子若不在，如何？”孔明曰：“公子不在，自然別有商議。”魯肅曰：“若公子不在，須將荊州還我東吳。”孔明笑曰：“子敬之言，甚是合理。”遂設宴相待。
宴罷，魯肅乘暮色歸寨，具言其事。周瑜曰：“劉琦正當青春，荊州何日能還？”魯肅曰：“都督寬心，肅見劉琦過於酒色，病入膏肓，不久必死。”周瑜心猶難平。忽，吳侯使者至，宣孫權口諭曰：“荊州之事，可按子敬之意。本侯圍合淝，累戰不下，都督回軍，兵發合淝。”周瑜無奈，悻悻回師。船至柴桑，周瑜留下養病，程普率軍趕往合淝。