清朝末年，時局動盪，在江南的一個寧靜古鎮，有一座氣勢恢宏卻荒廢已久的繡樓。繡樓朱漆斑駁，雕花的窗欞破損不堪，四周荒草叢生，風一吹，發出簌簌的聲響，彷彿有無數雙眼睛在黑暗中窺視。
鎮裡有個叫阿福的年輕後生，父母早亡，靠著給人打些零工維持生計。一日，阿福受僱去清理繡樓周邊的雜草，為即將到來的一場廟會做準備。他哼著小曲兒，踏入這陰森之地，雖說心裡也有些發怵，但想著工錢，還是硬著頭皮幹了起來。
臨近黃昏，阿福準備收工回家，路過繡樓大門時，眼角餘光瞥見門內似有一道亮光閃過。他好奇心頓起，心想這荒廢多年的地方怎會有光？猶豫再三，還是抬腳走了進去。
樓內瀰漫著一股腐臭的氣息，灰塵在透過窗欞的微光中飛舞。阿福小心翼翼地走上樓梯，每一步都發出“嘎吱嘎吱”的聲響，在寂靜的樓內格外刺耳。待他上到二樓，發現那亮光竟是從一間屋子門縫透出。他屏住呼吸，緩緩推開房門，屋內的景象讓他驚呆了。
只見一個身著華麗古裝的女子，背對他坐在梳妝檯前，正對著一面銅鏡梳妝。女子的頭髮烏黑亮麗，如瀑布般垂落，手中的梳子一下一下緩慢地梳理著。阿福剛想開口詢問，女子卻先開了口，聲音輕柔婉轉：“公子，幫我把桌上的簪子拿來可好？”阿福下意識地看向桌面，那裡果然有一支精美的翡翠簪子，他哆哆嗦嗦地拿起簪子，遞向女子。
就在簪子即將觸碰到女子的瞬間，女子突然轉過頭來，阿福驚恐地看到，她的臉蒼白如紙，雙眼空洞無神，嘴唇卻紅得詭異，嘴角還掛著一絲鮮血。“公子，你終於來了……”女子幽幽地說著，身形飄然而起，向阿福撲來。阿福嚇得轉身就跑，連滾帶爬地下了樓，一路狂奔回了家。
回家後，阿福就發起了高燒，整個人昏迷不醒，嘴裡胡言亂語，說著求饒的話。鄰居們請來了郎中，可郎中也束手無策，只說阿福像是被邪祟附了身。
阿福有個好友叫阿寶，聽聞此事，心急如焚。他知道阿福定是在繡樓衝撞了什麼，決定去繡樓一探究竟。夜晚，阿寶帶著一些香燭、符咒，孤身一人來到繡樓。
踏入繡樓，阿寶便感覺一股寒意撲面而來。他點燃香燭，手持符咒，一步步向樓上走去。剛到二樓，就聽到一陣陰森的笑聲迴盪在四周，“嘻嘻嘻……你也來了……”阿寶強作鎮定，大聲說道：“不管你是何方神聖，為何要害我兄弟？”笑聲戛然而止，取而代之的是一聲哀怨的長嘆：“我本不想傷人，只是苦等多年，怨念難消……”
阿寶循聲走進那間屋子，藉著燭光，看到牆上掛著一幅畫像，畫中女子正是他白天所見的女鬼模樣。畫像下方有一段文字，記載了女子的悲慘身世。原來，女子名叫婉兒，是這繡樓當年的主人家千金。婉兒生得貌美如花，才情出眾，卻被當地一個惡霸相中。惡霸強娶婉兒，成親當日，婉兒寧死不屈，在這繡樓內以剪刀刺喉自盡。死後，她的怨念被困在繡樓，不得解脫。
阿寶心中憐憫，對著畫像說道：“婉兒姑娘，我知曉你死得冤屈，可我兄弟阿福是無辜之人，你若有怨念，衝著我來便是。”話音剛落，婉兒的魂魄現身，她看著阿寶，眼中淚光閃爍：“我並非有意要害你兄弟，只是見他孤身一人，一時情急，想讓他幫我傳遞個訊息。”阿寶忙問：“什麼訊息？”婉兒指向窗外，“那惡霸如今雖已死去，但其後人還在鎮上作威作福，我要你將當年之事公之於眾，讓他們受到應有的懲罰。”
阿寶點頭答應，婉兒的魂魄這才漸漸消散。阿寶回到鎮上，四處打聽惡霸後人的訊息。終於，他找到了惡霸後人——一個名叫王二的地痞流氓。阿寶將婉兒的故事寫成傳單，在鎮裡四處散發，人們得知真相後，紛紛對王二指指點點，唾棄不已。王二在眾人的壓力下，最