：“遼與兄之交，可比玄德與兄之交乎？”關公曰：“我與文遠，朋友之交也，我與玄德，乃兄弟且主臣也。”張遼曰：“既知玄德在河北，兄往從否？”關公曰：“桃園之義，安能背之？文遠為我致意曹公。”張遼將關公之言回稟曹操。操曰：“我已有計留之。”
關公正坐，忽報有故人來訪。命請入，卻不識。來人曰：“某乃袁紹帳下，南陽陳震是也。”關公大驚，屏退左右曰：“先生來此，必有要事。”陳震出玄德手書。雲長接書細觀。書中曰：“備與足下，桃園結義，誓同生死。今為何相背，割恩斷義？君若欲取功名圖富貴，備願獻首級，以成大功。筆重千斤，不堪再言，專候君命！”關公看罷，淚如泉湧，曰：“關某非不願尋兄，奈何不知所在，安肯圖富貴，而背桃園之義？”陳震曰：“皇叔望公甚切，公既不背桃園之盟，當速往相會。”關公曰：“大丈夫立於天地之間，當有始有終，關某來時清楚，去時亦須明白。我今作書，先達兄長，容關某辭別曹操，奉二嫂來見。”陳震曰：“操若不許，奈何？”關公曰：“關某寧死不留於此。”關公遂作回書雲：“弟聞，義不負心，忠不顧死。羽自幼讀書，略知禮義，每觀羊、左之事，莫不三嘆而淚下。前守下邳，孤軍難敵，欲效死忠，奈何顧有二嫂，因此權留賤軀，以圖後會。今知兄信，即辭曹公，奉二嫂歸。羽若負義，神人共戳，披肝瀝膽，筆墨難盡，瞻拜有期，伏請照鑑！”陳震取書自回。
關公徑至相府拜辭曹操。操知其來意，早懸迴避牌於門，關公怏怏而回。乃命願隨人役收拾行李車仗，聽候啟程，所有賞賜之物，盡數庫存。次日，再去拜辭曹操，門首仍掛回避牌。一連三日，皆不能見，於是，往張遼家中相辭，遼亦託疾不出。關公明瞭，此乃曹操相留之意。然，關公去意已決，即書信一封，以辭曹操。書略曰：“羽初事皇叔，誓同生死，皇天后土，俱聞斯言。先前，下邳失守，羽約三事，已蒙恩準，今知故主所在，想昔日之盟，豈可違背，新恩雖厚，舊義難忘，茲奉書拜辭，伏請照鑑，餘恩未報，它日定償。”書畢，差人送到相府。
關公將所賜金銀封庫，懸印於堂，請甘、糜二夫人登車。雲長提刀上馬，領原隨二十幾人，護車仗徑至西門。門將欲阻，關公怒眉橫刀，虎聲沉吟，將卒閃避。關公馬出西門，謂隨從曰：“你等護車仗先行，我獨自斷後。”從者護車輛，望西北官道，急步進發。
曹操正與眾議論關公之事，忽報關公呈書一封。操覽書畢，痛惜嘆曰：“雲長去矣！”又人來報：“關公封金於庫，掛印於堂，只帶原隨人役，護二嫂車仗而去。”眾皆愕然。西門守將奔來急告：“關公奪路而出，車仗鞍馬二十餘人，往西而行。”忽聽一將挺身叫曰：“某願領三千鐵騎，去擒關羽，來獻丞相！”眾視之，乃猿臂將軍蔡陽也。原來，曹操帳下諸將，張遼、徐晃與雲長交厚，其餘眾將皆敬服關公，惟蔡陽自傲。曹操曰：“不忘故主，來去明白，大丈夫也，你等當效仿之。”遂叱退蔡陽。程昱曰：“丞相待關羽甚厚，今其不辭而別，亂言片紙，冒瀆鈞威，罪過大矣。若縱之歸紹，是與虎添翼，不如追而殺之。”曹操曰：“我昔日已許之，豈可失信於天下，其往尋故主，大義也，勿追之。”乃顧張遼曰：“雲長掛印封金而去，金銀不能動其心，爵祿不能移其志，此等人我深敬之。想他去還未遠，我既全他大義，不如再做個人情，你先去請住雲長，待我與他送行，贈以路資、錦袍，以為日後之念。”張遼領命，單騎先往。
雲長護車仗行至潩水，忽聽身後有人大喊：“雲長，慢行。”回視之，見張遼飛馬而來。關公命車仗，過河續行，獨自橫刀立馬潩水橋上。張遼馬近，關公問曰：“文遠，來擒我乎？”張遼曰：“非也。丞相聞兄遠行，欲來相送，特令遼先請住尊駕，別無它意。”關公勒馬遙望，見塵