說道：
“我說老肖，讓星漢號擔任指揮艦也有其合理之處吧，畢竟一個艦隊的指揮中樞才是最重要的。就算從任務本身來說，星漢號的效能也要比曙光號更強，能夠靠到距離中子星更近的位置。”
見肖山的臉頰已經有輕微的變色，喉結蠕動了幾次，微微顫抖的嘴唇始終沒有張開。周成帶著幾分調侃的口吻接著道：
“我看你老弟是擔心被擾亂心緒吧！不過話說回來，東方玥那個小妮子其實沒啥不好的。知識、毅力、專業水平，甚至容貌都是出類拔萃的，連我這個整天埋頭在公式裡的不鏽鋼理工男都看......”
“哼哼！”肖山用乾澀的咳嗽聲打斷了周成。他望向星空的雙眼中除了尷尬的緊張之外，還有些空洞。周成對東方玥的總結讓他不由得想起了星河之外的另一個人。
“老周，你就別拿我開這種玩笑了。別的都不說，要認真算起來，我比人家大了八十多歲。要放到公元紀元的話，我墳頭草都一米多高了，人家還在上幼兒園，這不離譜嘛！”肖山一臉難色地辯解道。
周成人就是一臉輕鬆的笑意，故意奚落著老友：
“你要拿公元紀元的標準來衡量睚眥紀元的事兒，那就多少有點欲蓋彌彰、此地無銀了。不過話說回來，等著完成了天擇遺骸的技術吸收，沒準人類的壽命還能再上一個臺階，到時候你這些花裡胡哨的藉口就站不住腳了。”
就在此時，戰艦完成了減速。周成和肖山來到艦橋，在這個距離上已經可以用肉眼看到中子星了。
極高的轉速、極強的磁場，以及高速切割著磁感線的碎片，讓中子星看起來就像是放置在深空中的一枚霓虹燈球。
時而有發亮的塵埃光帶沿著磁感線從中子星上伸展出來，如同靈動的絲綢水袖，輕輕觸控著冰冷的深空，而後又緩緩縮回。
中子星的形態還會隨著繞行物質的運動呈現出奇幻的效果。籠罩著七彩炫光的星體時大時小，像是在有節奏地呼吸。當它**時，光芒更加耀眼，能將艦橋都照亮；而收縮時，又如同害羞的少女，將自己的光芒收斂，只留下淡淡的光暈，等待著下一次的綻放。
跟隨戰艦而來的無人貨運飛船開啟了艙門，數十部狀如舊時代列車車廂一般的空間飛行器緩慢地被推到了空間中。這是由周成親手操刀設計的既先進又原始的天擇遺骸捕獲飛船，並將其命名為蒸汽列車。
先進，是因為使用了具有完全消磁的超重元素化合物材料作為殼體。這種材料能夠避免飛行器被中子星強大的磁力吸附，厚重的殼體也能抵抗高速繞行的碎片撞擊。
而原始則是因為，整個飛行器沒有一塊積體電路，用於對抗中子星引力的也是最傳統的化學燃料工質推進器。在中子星周圍極端的高電磁場和高電離輻射環境下，任何晶片都無法正常工作。這也意味著，操縱飛行器完成捕獲任務的，只能是人類。
看著一節節的“車廂”在作業飛船的輔助下拼接成了列車的形態，周成帶著幾分失落的情緒說道：
“要不是你攔著，我還真要親自駕駛這宇宙列車抵近到中子星低軌道。這麼好的天然實驗室，真是讓人嚮往啊！”
肖山看著已經整裝待發的蒸汽列車，意味深長地說道：
“要是有的選，我寧願回到高中去教物理，那恐怕才是我這輩子過得最舒坦的一段時間咯。只是這命運的巨輪碾壓而來之時，哪裡還顧得上個人的好惡。”
說完，兩人都怔怔地看著舷窗外的蒸汽列車，向著泛著七彩炫光的中子星緩緩駛去。