靖安帝抬眸望向進殿的人，他的身姿挺拔，威風凜凜，氣概豪邁的逆光而來。
直到他走到殿前，靖安帝才看清楚他的模樣。
只見他的頭髮乾結成一縷一縷的，鬍子拉碴，不修邊幅。就連他的衣裳都透著潮氣，隱隱還沾著細碎的泥沙，像是橫渡了大河，又像是淋了一夜的雨，風塵僕僕地趕來。
饒是他的每一根頭髮絲到腳上磨破的鞋，無一處不顯露出他的疲倦。可他的眼睛卻炯炯有神，蘊藏著堅韌的毅力。
靖安帝眼底閃過訝異，著實沒想到是鎮北王親自來送捷報，而且還是這麼一副蓬頭垢面，不加修飾的模樣。
任何人進宮面聖，都會很注重自己的儀表，精心打扮一番，以此表示對天家的敬重。
唯獨鎮北王是個異類，就像是回自家一樣隨意。
百官們更是一臉震驚，年紀大的曾經見過鎮北王，年少時的他在京城留下轟轟烈烈的一筆，給他們留下不可磨滅的記憶。
如今又見他衣衫不整的進宮面聖，紛紛搖了搖頭，此子依舊目中無人，狂傲無禮。
年輕一些的官員，只是聽過鎮北王的名聲，從來沒有見過他本人。原來以為他會是形貌非凡的猛將，誰知道竟是這般……這般不拘小節？
鎮北王並不在意旁人的眼光，他向靖安帝行禮：“微臣參見陛下。”隨後，他從袖子裡取出捷報：“皇上，微臣幸不辱命，北境一戰，大獲全勝。”
他接到顧宗辭的信後，得知到女兒的下落，便歸心似箭，恨不得立即回京城與女兒相見。
可是他的身上揹負著守疆衛國的使命，不能拋下北境的戰事不顧。最後一戰大破敵軍，他俘虜北齊的將領，北齊退兵投降，有意派使臣來與大周議和。
平定北境的戰事，他叮囑幾個兒子與副將之後，沒有去參加慶功宴，帶上幾個下屬火速趕回京城。
誰知道會遇見斷橋，阻擋他回京的程序。
河水湍急，水勢兇險，若是橫渡過去很耗費體力。而他連夜趕路進京，已經很疲憊，即便他深諳水性，也會感到很吃力。
他便安排下屬們去找客棧休息，自己則是打算就地休憩一個時辰，養精蓄銳一番，再決定是繞遠路，還是鳧水過河。
一閉眼休息，他便夢見女兒在哭，哭得很無助，在向他求救。
他立即決定鳧水過河，而河對面幾里遠的地方，恰好設立了一座驛站。他向驛站的驛丞出示了身份，借來一匹快馬趕赴京城。
他抵達最後一個驛站換馬，碰見了八百里加急往朝廷送捷報計程車兵，兩個人一塊趕路到京城。進宮之前，他從士兵手裡拿回捷報。
曹公公從鎮北王手裡接過捷報，呈遞給靖安帝。
靖安帝看完捷報，龍心大悅道：“沈愛卿，你不愧是大周的戰神，得你這樣的將才，當真是大周之福。”
打算給鎮北王上眼藥的幾位官員，聽到靖安帝的話，悄悄對了一個眼神，然後看向了譽王。
譽王面色陰鬱，並未分一個眼神給他們。
幾位官員心中有了數，譽王不會再繼續揭發鎮北王，因為他們錯失了良機。
他們看了一眼鎮北王，又隱晦地看了一眼御史，像鎮北王衣冠不整的來面聖，便已經是犯了大不敬，完全可以彈劾他，治他一個御前失儀的罪責。
老御史卻是眼觀鼻，鼻觀心，完全沒有要彈劾的意思。
“北境戰事平定，你為朕解決了心腹大患。”靖安帝合上捷報，擱在一旁，詢問道：“沈愛卿，你為何親自送捷報進京？而不是與其他的將帥一起班師回朝，論功封賞？”
“啟稟皇上，微臣特地進京來請罪。”鎮北王屈膝跪在大殿，陳述自己的罪狀：“十四年前，涼州戰事