趙頤似乎知道趙國公想說什麼，他先一步說道：“祖父，我原先不願意要這個爵位，是見您的身子骨硬朗，還可以再多操勞幾年。我便想閒散幾年，不願過早去應付身為繼承人該承擔的責任罷了。”
原本一臉激動的趙國公：“……”
他的一張老臉憋得通紅，氣哄哄地說道：“你說這一大段話，怎的不咳也不喘了？”
趙頤淡淡地說道：“大抵是肺腑之言？”
趙國公：“……”
他怕再與這個不孝子孫多說幾句話，便會折了他的陽壽，擺一擺手：“趕緊走，趕緊走，我今日不想見到你。”
趙頤與沈青檀告退。
世安堂只剩下趙國公與老夫人。
老夫人嘆道：“頤兒好不容易有意要爭，你何必弄這一出呢？”
“娘娘要咱們家立繼承人，還要任人唯賢。”趙國公刻意曲解凌貴妃的話，避重就輕地說道：“我這考核不正是順應她的交代？咱們也算是將這份恩情給還了。”
老夫人：“……”
凌貴妃大抵是聽了沈青檀話裡的暗示，並沒有拿恩情讓國公府立趙珏為繼承人。
只是說：“公爺年事已高，本該頤養天年，府上卻還未確立繼承人。您該勸一勸公爺定下繼承人，好為他分憂。以如今國公府的地位，無須再錦上添花，只需挑個德才兼備的子孫守成就好了。”
凌貴妃打了一手好算盤，既提點他們了，可以給承恩侯府那邊一個交代，又不需要拿恩情相抵。
結果到老頭子這裡，這隻老狐狸直接把凌貴妃要求選繼承人的話，當做恩情抵了。
“怎麼？我這話有何不妥？”趙國公撫了撫鬍鬚，直接現用了趙頤的話：“本來我的身子骨強健，還想再多操勞幾年再立繼承人，若非娘娘提議，哪會今日便選繼承人？”
老夫人：“……”
凌貴妃恐怕做夢都想不到自個會遇上一個無賴吧？
她想起一件正事：“半個月時間恐怕不夠吧？京城去江南最快也得十天半個月，等他們見著族老，早已過了期限。”
“承恩侯府與二房聯合換親的時候，我便知道他們是為了爵位一事，猜測到他們不久之後將會有所動作。”趙國公面容沉靜，聲音飽含著滄桑：“那時我便派人去祖籍接族老歸京，算一算時間，還有幾日便能到了。”
老夫人嘆息一聲，趙頤有大才，又有海納百川的胸懷，還又佔據一個嫡長，本該是最合適的人選。可惜多病難保，族中多有猶豫，並不太贊成立趙頤為繼承人。
而趙頤也十分淡泊名利，不爭不搶，對爵位的興趣不大。
如今承恩侯府與二房這一鬧，說不準到最後會作繭自縛。
——
沈青檀扶著趙頤的手臂回蘭雪苑，安排他坐在羅漢榻上，吩咐江暮去煎藥。
隨後，她去內室取來一塊薄毯蓋在趙頤腿上：“除了咳嗽之外，你身體還有哪裡不舒服？要不要請太醫來看一看？”
趙頤低咳兩聲：“不用，喝藥就行了。”
沈青檀沉默了片刻，緩緩坐在他的身邊，望著他眉眼間的倦色，唇瓣翕動，似有什麼話要說。
“你別多想。”趙頤洞穿沈青檀的心思，溫聲說道：“我自己想要爵位，此事與你無關。”
沈青檀根本不信：“你以前不想要這個爵位。”
趙頤心裡輕嘆，她心思重，若是知道他為她搶，恐怕心懷愧疚，往後又會對他生出彌補之心。
“你可有聽過八字真言？”趙頤眉眼平和道：“無為而為，不爭而爭。”
沈青檀一愣。
趙頤笑道：“我不是不爭，而是以不爭的手段，去達到爭的目的。”