承恩侯神色錯愕，一時間不明白靖安帝話裡的意思。
自從關州貪腐案結束後，他被任命為總兵官，腦袋便拴在褲腰帶上，隨時都會被靖安帝處置。
可誰知，他不過是處理家務事而已，靖安帝卻要為他做個見證，實在是讓他提心吊膽。
帝王的心思高深莫測，他壓根就揣測不出聖意。
承恩侯甚至懷疑是沈青檀私奔，狠狠地打了趙頤的臉，惹怒了靖安帝。
而他與沈青檀斷絕關係，因此得了聖心？
想到這裡，承恩侯心裡鬆一口氣。
沈青檀是再無翻身的可能了。
——
事發半月以來，國公府閉門謝客，府裡上下的氛圍極其凝重。
只有二房，人人臉上都帶著笑。
沈明珠強撐著身體的不適，站在二夫人身邊，伺候她用膳。
二夫人不遵循食不言，寢不語那一套。
“我們二房，可算是又要熬出頭了。”她心裡得意，開啟話匣子：“趙頤不過是仗著皇上的寵愛，才敢有恃無恐的與公爹對著幹。如今皇上都厭棄他了，沒人給他做靠山。他若是不休了沈青檀，公爹準得另立繼承人。”
二老爺深以為然，對趙珏說道：“這個節骨眼上，我們二房不能再無事生非，惹怒你祖父。”
說到這裡，他又勸說道：“趙頤離京之後，你祖父便臥病在床，這十來天不去上早朝，告假在府裡養病。你藉著這個機會，多去陪陪他，討他的歡心。”
趙珏“嘭”的放下碗筷，悶聲不吭地離開，徑自出了府。
這段時間以來，他早就認清現實了，光是討好國公爺壓根沒用。
國公爺看不起二房，又怎會將國公府交到二房手裡？
趙珏騎著馬，漫無目的在長街上游蕩，經過茶館的時候，聽到說書先生抑揚頓挫，唾沫橫飛地說著以沈青檀為原型寫的話本子。
即便他知道沈青檀是被承恩侯府誣陷，在聽到她與別的男人去私奔，仍舊覺得刺耳。
她嫁給趙頤，他得認，畢竟是他一手促成。
何況趙頤不能人道，無法染指沈青檀。
驀然，趙珏的目光一頓，緊緊盯著一位戴著帷帽的女子。
儘管看不到樣貌，只憑著熟悉的背影，他一眼便認出來是誰。
趙珏迅速翻身下馬，疾步追上去，將人給攔下來，伸手去揭開她的帷帽。
一把團扇重重敲在他的手背上，“啪”的一聲，手背出現一條紅印子。
他也不惱，縮回手。
“檀兒，我知道是你。”趙珏心跳加速，一瞬不瞬地盯著她，眼神漸漸透著一股熱切：“你的名聲一片狼藉，祖父讓二哥休了你，就連承恩侯也與你斷絕了父女關係。你若是露面的話，只有死路一條。”
趙頤離京沒找到她，倒是讓他先碰上了，足可見他們之間的緣分未盡。
自從聽到承恩侯的計劃之後，他心裡無可抑制地生出一個念頭。
承恩侯府不要她，趙頤休了她，她孑然一身，無依無靠。
他可以收留她，圈在別苑養著，讓她為他所用。
以她的聰明才智，一定能幫他奪回國公府的爵位。
沈青檀皺緊眉心，一回京便遇到趙珏，實在是晦氣。
“我在京郊有一處別院，你可以暫時棲身在那兒。”趙珏儘量釋放出善意，獲取她的信任：“檀兒，你我青梅竹馬，我不會害你，是真心想要幫你。”
沈青檀心裡冷笑，只要她去了別院，便再也出不來了。
他落在她身上的視線，讓她心裡很不舒服，仿若一條陰冷的毒蛇纏繞著爬過，她渾身冒出雞皮疙瘩，胃裡泛出一股噁心