夜色的草原上，周光亭與小道玄兩騎先向西折，然後才奔向懷朔鎮方向，為的卻是儘量避開突厥人的耳目。
兩人疾馳了一個時辰，隱約看見了在月色下略顯幽暗的懷朔鎮輪廓。
疾馳中，忽然聽見嗤的一聲，前方一側的草叢中，一支利箭毫無預兆的射了出來，直奔周光亭的面門。
周光亭大吃一驚，身體在馬背上還沒來得及閃避，旁邊一條馬鞭啪的一聲，將那隻偷襲的暗箭捲走了，關鍵時刻卻是小道玄出手救了他！
“什麼人！”
小道玄馬鞭甩飛了暗箭，整個人突然從馬背上跳起，大鳥一樣撲向了前方的草叢。居高臨下，正好看見一個黑影蹲在草叢裡，那黑影顯然沒有料到自己勢在必得的一箭竟然落了空，微微一愣的功夫，小道玄已經飛到了他的頭頂！
黑影臉上露出了一絲驚慌，身形暴退，卻是想要逃跑。小道玄哪裡容他逃掉，氣沉丹田，身形猛地下降，同時手中的馬鞭啪的一聲再次甩出，將黑影捆了個結實！
蓬！
黑影重重摔在了地上，雙手已經被小道玄暗施巧勁的馬鞭束縛得動彈不得，此時正瞪著一雙大眼睛，驚恐地望著小道玄。
“你是步六部的斥候？”小道玄一腳踩在黑影的胸口上，皺著眉問道。
黑影沒有回答，反問道：“你們是什麼人？”
小道玄笑了笑，扭頭對周光亭笑道：“我正愁沒有引路的，這下好了，省了好多事——起來吧，我不殺你，你速速回報步六孤夏，就說大隋秦王的特使要見他！”
說完踢了黑影一腳，同時馬鞭也鬆開了對黑影的束縛。
黑影恢復自由身，一下子從地上蹦了起來，心有餘悸看了小道玄一眼，驚叫道：“你們是隋人？”
小道玄不耐煩道：“我們當然是隋人，我不想說第二遍，如果你不想傳遞訊息，那邊只有一個死字！”
黑影眼睛裡閃過一絲憂懼，二話不說，突然轉身狂奔，消失在了草叢深處。
小道玄望著步六部斥候離開的背影，冷冷一笑，也不再回到馬上，竟然真的等在了原地，任由馬兒去吃草。
“小道長，他會替咱們報信嗎？步六孤夏會見我們嗎？”
周光亭心有餘悸從馬背上爬了下來，他本以為出使步六部是一件輕鬆搞定的事情，卻沒想到，要不是小道玄，沒等他建功歸來，就已經死在了暗箭之下！心中對自己前程的熱切一下子冷卻了下來，人也冷靜了許多。
小道玄找了一處高地，雙手抱膝坐在坡上，嘴裡叼著一根草，不以為意道：“那是步六孤夏的事情，大不了讓河東郡兵將此部落剷除罷了！”
周光亭苦笑了一下，心道，我是擔心如果步六孤夏根本不相信什麼特使的話語，反而派了一支騎兵將我們兩人圍殺在此，又該如何是好呢？
經歷過方才的暗箭襲殺，他心裡已經沒有出發之前的自信了，雖不至於後悔主動請纓來步六部見步六孤夏，但是起碼心中對出使之事，已經不再覺得是一件輕而易舉的事情了。
小道玄彷彿猜透了周光亭的心思，開口道：“你不用擔心，就算是千軍萬馬之中，我也有把握帶著你活著返回營地。”
周光亭嘿嘿笑了笑，不在言語。
兩人等了片刻，忽然聽到遠處一陣急促的馬蹄聲自遠而來，聽聲音至少有二三十名騎兵。
周光亭聽著越來越近的馬蹄聲，心跳如鼓。
說不緊張是假的，但無論如何他都要挺住，如果連這點膽色都沒有，談何建功立業呢？周光亭深吸了一口氣，壓抑住內心的恐懼，抬眼迎向了賓士而來的隊伍。
小道玄眯了眯眼，側耳聽著馬蹄聲，小眉頭輕輕皺了皺。
“籲！”