徐東陽慷慨陳詞：“沛然兄德才兼備、高情遠致，乃是大黎的棟陶之材。他寫出了《陋室銘》《石灰吟》這樣的傳世名篇，造福無數讀書人，在場的諸位可能也從中獲益匪淺。”
“就是這樣一位無雙國士，如今卻被奸佞小人逼迫，只得血書《在獄詠蟬》剖白心跡，怎能不讓人痛心？在下斗膽提議，各位一起前往北城司聲援沛然兄，告訴賀蘭敏直代表的豺狼冠纓，君子不可辱！”
有同學呼應徐東陽：“說的好，君子不可辱！聲援姜沛然！”
“諸位同窗，願意與姜兄並肩奮戰的請隨我走，姜兄一日不恢復自由，我們便在北城司大門前靜坐示威一日！”
其他學子云集響應。
當然，也有少部分國子監學生不為所動。這樣嘯聚向官府施加壓力，簡直就是在違法的邊緣左右試探。萬一朝廷著人追究 此事，這個責任誰能擔負？會不會影響他們的前程？為了一個素未謀面的陌生同學，冒如此風險，實無必要。
還有一小撮兒的學生和黃家、朱家、石家等姜澈的仇人交好，現在見到姜澈倒血黴，他們開心還來不及，巴不得姜澈灰溜溜滾出神都城，怎麼會願意為姜澈發聲呢？
姜澈的聲望和人緣極好，上述兩類人終究是少數，很快，浩浩蕩蕩一百多位學子組成隊伍，跟著徐東陽幾人奔赴北城司示威。
途中，還有其他書院的志同道合的學生加入徐東陽的隊伍，不過人數不及國子監這麼多。
這些學子的到來，進一步增強了輿論上的壓力，還進一步帶動更多百姓參與進來。
守門的幾個當班差役看到圍觀的百姓越聚越多，不由得頭皮發麻，雖然眼下所有人表現得十分克制，只是聚集在門前嘰嘰喳喳議論、為姜澈聲援，沒有做什麼逾矩的舉動，但是隨著人越匯越多，風險也在不在累積，誰有本事擔保不會鬧出亂子？
有負責維持秩序的衙役在人群中吆喝道：“各位父老鄉親，姜公子的詩文正氣凜然，著實讓我等發自肺腑地欽佩。我知道大家自發彙集於此，是想為姜公子撐腰，大家可以放心，如今有聖君在朝，定不至於使其蒙受不白之冤。”
有民眾附和說：“請府衙放心，大家絕無半分生亂之心。”
差役暗道：放心，如何放心？提心還差不多。
不過差役們臉上不敢有任何不滿，現在可不比平時，搞不好就丟了飯碗。紛紛陪著笑臉，告訴大家，早已經派人進入大堂內，向各位大人稟報諸位的請願，相信很快就會有結果。
……
故事也在神都城另一邊的大理寺上演。
大理寺的主樓訟棘堂中，大理寺卿申時行正伏在案几上欣賞剛寫的《石灰吟》。
大理寺是大黎的司法審判機構，負責重要案件的審判，與負責監察司法執行的御史臺，負責複核審判結果的刑部，組成完整的司法系統，三者合稱做“三司推事”。
大理寺卿之職，掌全國牢獄詳刑之事，以五聽察其情，以三慮盡其理，是大黎非常重要的一個官職，放在後世，妥妥是最高院的負責人。
忽然，申時行察覺到有訪客登門，抬起頭看向了大理寺的入口。
三道流光倒映在申時行的瞳孔中，呼吸之間先後降落在了大理寺的門前。
還沒等大理寺內值班的衙役圍上去查問情況，申時行就急忙先一步起身，闊步走向了大門相迎。
三道流光正是盧懷縝一行四人。
看到不請自來的盧懷縝四人，申時行眉頭微微皺起，心中不禁有些疑惑，這幾位國子監的巨頭突然造訪大理寺做什麼呢？
儘管心中存有問題，但絲毫不耽誤申時行擺出恭敬的姿態迎接盧懷縝等人的到來。雖然大理寺和國子監之間基本沒有交集，