憐兒怎麼相見？”詡帝出聲，蒼老的聲音，異常紅潤的面色，就連談話都特意平常化。“何況，何後教規嚴苛，憐兒也無法。”
“是……”憐兒隨著詡帝的縱容，又恢復了女兒常態。“只不過憐兒曾經在詡帝宮殿之外……”
“何後，亦是盡心了。”
憐兒話音未落，便被詡帝刻意成了對何後的示好之音，沒了接下來的關心之語。
“那是美若天仙的公主？”坐席上，一陌生諸侯開了口。
“今日，不是佔乾請召詡帝而由何後設立的宴席嗎？”同坐一旁的諸侯，在席間回應著。“公主，也被佔乾派人喚來了？”
“美，真美。”
多多少少的讚歎，不絕於耳。
“父皇，兒臣……”憐兒久立於一旁，看著主座上詡帝與何後之間的你來我往，忽略了諸侯席間的笑鬧之語。
宴席之上，公主的話，就連詡帝也未傾聽……
只要目光所及，憐兒就能看到佔乾拿著酒盞，緩緩向著憐兒走來。“憐兒公主，幾日不見，又清瘦了。”
佔乾，憐兒早已識得……
不得已，憐兒打斷了詡帝和何後之間的親暱。
“父皇，兒臣不知，今日召見所為何事？”難道，詡帝真要順勢將自己姻親佔乾？
而且，急於一時，連相交一城的酒席都備好了？
“詡帝。”見憐兒不答，佔乾隨後而至，在憐兒身後不遠處，舉起酒杯一飲而盡。“臣先乾為敬，謝過詡帝多年的賞識之恩。”
“準了。”詡帝緩緩放下和何後之間的心頭話，拿起酒杯對飲。
席間，何後違意地勸阻了一番，也被詡帝阻止了。“諸侯朝拜，全是幸事，皇后無需多言。”
“陛下……”何後復手安慰著詡帝手間不尋常的反應——詡帝的手有些握不住杯盞。“臣妾雖無法勸阻，也請陛下量力而為。”
在詡帝面前，何後還是無法放下詡帝的六宮，就連面部顏色都無法真正釋懷。
“咳咳……”一身華貴的朱雀袍子，晚禮服般的儒袍……
那個少年，眉眼間有無盡的憂鬱……他的身影，在席間無法脫身。
“長皇子在席，何後無法放開也屬常事。”佔乾溫溫地說著，在憐兒眼中看到了落寞。“畢竟，皇嗣不多已是不爭的事實。詡帝會這樣，很平常。”
“長皇子體弱，何後以鎖身鈴可尋其蹤影。所以，長皇子一向都是眾星拱月的。”憐兒從長皇子身上抽開了眼，追尋著佔乾話語而去，以便免去不必要的尷尬。“只是不知……城主一番設宴為名，又是為何？”
“公主，這是何後的旨意。”毫不違意憐兒，佔乾才道出了今日之事。
“憐兒，說著什麼呢？這大好的日子，還不謝過皇后多年來的悉心照拂？”詡帝威嚴尚存，涉及宮廷姻親，不減年輕時的帝王之氣。
“詡帝……”身旁是佔乾的以禮相待，一時間，憐兒百口莫辯。
“怎麼？可憐兒不是為了這一城之主，還特意前去探望了？若不是城主明理，好意相隨。時下這禁足之名，又是憐兒該關心的事了。”詡帝亦是一驚，帶著不解地看著自己的女兒，那雙譚眸精深了光澤，眉頭又凝成了一個病色。“難道憐兒有緣由負了這民間儒士？那先前探望城主又是何為？還是憐兒又被諸侯說辭笑鬧準了？怕父皇擇選的人士，面貌猙獰到嚇壞了憐兒，才急急見了這一城之主去的。”
“都不是！父皇，事已至此。兒臣若是不答應，是可以自己選擇夫婿的，對麼？”劉憐兒雙頰淡紅，緩了眼瞼間的細紋，又閃爍眨動。她唇齒輕咬，談吐中潛字沾唇。
看著尚未動怒的神色，憐兒更近幾分大著膽子勸進，衣袖間倉皇亂飛