還未近晌午，憐兒就發覺了宮殿內外計程車兵交替。
“交接了，都精神點兒。”侍衛長對著眾人，下達了命令。
“是，是。”禁軍中，無一人不聽從。
宮門外，是詡帝的人。這時，他們剛好到了禁軍交替輪班的時候。按照慣例，禁軍中有詡帝的耳目，每當這個時候，就會來主殿檢視一番。
“你們在這裡守著，別讓任何人進來。”侍衛長看著整整齊齊行進的佇列，又說了。
憐兒安靜地繼續著心算，一頁頁的規則被她用心記著。
宮殿外側，有盔甲磨蹭兵器的聲音。憐兒拿著書，餘光還能看到侍衛長朝著殿內探頭的身影。然後，又離去管束禁衛軍。
可是，盔甲磨蹭兵器的聲音一直都在。稍有不察覺，便會以為是禁軍中的人在巡視。
可憐兒知道，允諾來了。
他一出現，就被憐兒算到了方位。憐兒的眼神，盯了宮外片刻，看到了熟悉的身影。“有些事，總歸要慢慢清晰了。”
宮殿內，陸陸續續進來了西夷的侍女、隨從。她們的手上，端著美味佳餚和珍酒。“請公主殿下安！”
排列一致的西夷人，訓練有素。她們在憐兒跟前不遠處，端端正正地行禮。
發現憐兒緊了緊書頁，並沒有其他的動作，侍女們也就大大方方地把食物擺放到了桌面上。
“公主殿下，請用膳。”侍女們統一了口徑，規矩地立在桌沿邊。
“放著吧。”憐兒說得冷漠，她還不太願意放下手上的書籍。“你們也可以退下了。”
“是。”西夷的侍女和隨侍，一氣同聲。
在憐兒起身前，侍女們已經陸陸續續地點頭作揖而出。
桌上的飯菜，熱氣嫋嫋。顯然，是急著端上來的。
憐兒試了試餐盤的溫度，很燙手。約莫地，憐兒收回了手。
殿外，有了一些動靜。那一種熟悉，刻入心底。“是允諾嗎？”
熟悉的男性氣息，憐兒不作二想。“為什麼來了，卻對憐兒避而不見。”
憐兒坐在桌邊，背對著門外的動靜。她不得已把書籍放在了矮凳上，對著可口的飯菜拿起了筷子。
“每一次允諾出現，憐兒都能清楚地知道？”他高大的身影籠罩在女子的身後，輕輕地側身坐在了一旁。“只是這一次，憐兒是什麼時候察覺到的？”
“西夷的侍女都被憐兒退避不見，這會兒，違了禁宮之令，卻端來了熱菜。這其中，能讓他們聽令的，除了允諾還有誰呢？”憐兒嚐了一口近前的飯菜，咀嚼著。“難道允諾覺得，內侍監、東宮、何後、還是外戚，能夠違逆詡帝禁足令，再次命令侍女們給憐兒送來食物？”
“憐兒不讓西夷侍女靠近，是為何？”允諾看著她進餐，時不時會幫著夾上幾筷到碗裡。“為什麼總為了一些不緊要的事情，與允諾生分？”
憐兒進食很雅，一口一口放入胭脂口中，不禁讓人痴迷。
“允諾生於西夷，多半不屑士族之事。佔乾是王侯貴族，進京姻親憐兒不成，卻以王侯絕食之事逼迫詡帝。佔乾會這麼做，多半是在諸侯間有了盟約。應是為了避免戎王與太子殿下奪位之時，傷了詡帝派出姻親自己的憐兒。佔乾一旦出手，也極容易樹敵。憐兒一直不知箇中緣由，如今想來他要帶離憐兒之事並非作假。”憐兒為自己斟了酒，放在手中握著緊了緊。西夷的侍女，就連酒，也被細心地暖了暖。“允諾屢次出現，其實是對佔乾起了殺意，是麼？”
她本就很美，凝脂般的肌膚，畫上了動人心魄的妝容。是個男子，都很難拒絕和她一起。
“憐兒不為允諾斟酒一杯嗎？”允諾看得醉了，酒未入喉，卻在憐兒的眼中有了醉意。