揚州府。
江都碼頭口岸。
天色剛亮，整個碼頭大部分割槽域就被清場了，就被衙門行署好好佈置一番，張燈結綵，聲樂之人皆就位。
雖有很多人不滿，然……只能接受。
“鯨卿！”
“這位是兩淮鹽運使魯大人！”
“哈哈，魯大人，這位是我京城前來的子侄，今歲順天府鄉試名列乙榜，如今南下游歷。”
“今兒，帶他來見識一番。”
“……”
“這般年歲就名列順天府乙榜，果然嫦娥愛少年。”
“……”
“林大人，有禮！”
“宋大人，有禮！”
“林大人，有禮！”
“……”
“林大人，聽說您的病情已經大好，實在是一件大喜之事！”
“……”
“……”
“有禮。”
“有禮！”
“……”
跟在林如海等一眾兩淮巡鹽察院署的官員身邊，踏足碼頭之地，此間……穿緋服之人屈指可數。
大都是青袍，秦鍾則是一身士子青袍，帶著四方巾冠，腰環青雲帶，絲絛美玉環琅鏗鏘。
施施然，一位儒雅計程車子。
論品級，鹽運使司是三品衙門，兩淮巡鹽察院署不過地方監察御史衙門。
七品衙門！
可……權重不已。
作為兩淮巡鹽察院署的鹽政，林如海在此地受到的重視……秦鍾清晰可感。
鹽運使！
負責兩淮鹽務的具體事務，麾下主簿、運同、運副、運判、提舉等官也有前來。
揚州知府也有前來。
四大總商皆身穿緋服前來，此地百業豪富名望之人也有前來。
從各自的補子官袍補子而觀，有一人身穿錦雞犀帶緋袍，位同二品，應該是虞家的人。
四大總商中的總商。
自國朝定鼎以來，就是總商，一直到現在還是總商。
其餘三位總商遜色一些，皆身著孔雀金華帶緋袍，位同三品，其餘士紳、豪強品級不一。
片刻之後，一位位緋服官員匯聚一處，青袍官員各有禮儀，彼此自有群落。
中毒！
林如海中毒之事後續，自己沒有多問。
也輪不到自己詢問，也就間接瞭解了一些，這幾日來……林如海出面，於鹽運使司一同處理了不少鹽商。
至於城外的天寧寺之地，現在都被封了。
具體進展，不瞭解。
林如海仕宦這些年，應該有手段。
下毒！
對一位鹽政下毒，事情不會輕易了結的。
而且有膽子做的人應該也不多。
“來了！”
“恆王殿下的樓船來了！”
“……”
臨近午時，溫日高懸，因冬日時節，倒也不為炎熱，施施然，隨一語高呼，碼頭眾多官員渾身一震。
……
……
一炷香後！
一艘五層樓船靠岸江都碼頭，兵士開道，旌旗高揚，鑼鼓喧吹，甚是熱鬧之景。
秦鍾在官員人群中，已然看到體態甚為明顯的小胖子，算起來，已經近兩個月沒見了。
似乎真的瘦了一些，就是不太明顯，身著一件合體的石青色雲紋騰空五爪袞龍服，錦繡華章，金冠束之，不為嚴苛的規矩禮儀。
多了一絲隨性。
身邊跟著一位中年清瘦的男子，和身邊的小胖子比起來，是真的清瘦。
然！