小孫女睡著了，她奶奶把她放進竹子做的搖籃裡，邊拍著她邊輕聲說：「這是他自己做的。」
葉空贊道：「您的手真巧。不過恕我眼拙，請問這是塑的哪一位神佛？」
茶海上的自動燒水器裡，開水咕嚕咕嚕地滾著。
老教授端起茶水吹了吹，抿了一口說道：「其實我也不知道，嗐，說來話長了，你們要是沒什麼事，就在這兒陪我聊聊天。」
葉空和蓮沛點頭，本來今天也沒安排別的事情。
老教授抬眼從客廳的落地窗看到外面的庭院裡，像是在回憶：「我十幾歲的時候被我爸媽送回老家村子裡住了一段時間，那段時間叛逆，不愛學習，村裡也沒有學校，我爸說過完年就接我回去，爺爺奶奶索性就不管我了，任我山上山下田間地頭瞎跑。」
「我在村子裡交了個朋友，跟我一邊大，內向害羞，自打我去了村裡，他忙完家裡的農活，我倆就一起玩，掏鳥蛋、抓野雞，連馬蜂窩都敢捅，捅完大不了往水裡一跳，看誰閉氣時間長，我沒有他強，潛不了多遠就得浮起來換氣，那些馬蜂就跟等在那兒一樣，兩秒不到就叮我三個包，我的嘴唇和眼皮腫得跟香腸似的，好幾天才下去。」
老教授想起兒時的囧事，還是忍不住微笑。
「夏末的時候，我倆想趁著秋忙之前去山裡玩，跟家裡打了招呼，帶了乾糧和水就進山了。我那個朋友，經常進山，熟悉得很，我就慫恿他往沒去過的地方走，年輕氣盛的，他經不住慫恿，我倆就往山溝裡去了。那條山谷是螺旋下降，直通腹地。」
葉空越聽越覺得熟悉，問道：「您老家在哪裡？」
老教授：「我老家是宗山山脈下面的一個村子，跟你們宗山村隔著宗山山脈最狹長的地帶，不過那個村子幾十年前就沒了。」
他喝了口茶，繼續說道：「走了大半天，進入了山谷，那裡的樹木為了獲得陽光，長得異常高大，遮天蔽日的，終年不見陽光。我問他，咱們還走得出去嗎？要不往回走吧？他說聽老人說，山谷是有一條路可以出去的，讓我放心。
天黑了我們就找了個山洞，生起火，野獸看見火，是不會主動過來的。外面下了雨，我倆靠在一起打盹，睡夢中我聽見他啊地叫了一聲，睜眼一看，一條黃金甲咬著他的腳，他一拍那蛇就跑了。黃金甲是什麼？那可是金環蛇，最毒的蛇，我趕緊給他紮緊小腿大腿。他讓我去找鬼針草，說能解蛇毒，我哪裡認識啊，找了好多種都不是。眼見朋友牙關緊閉呼吸困難，我急得又跑出去找，邊找邊祈禱，老天爺顯靈救救我朋友。雨天地上都是苔蘚，我不小心滑倒，一抬眼看見一雙腳。」
葉空和蓮沛聽得緊張起來，這大山深處人跡罕至，怎麼會出現一雙腳？
老教授說：「那雙腳沒穿鞋，下著雨，似乎絲毫沒有打濕，白白淨淨，我爬起來，才看清是一個穿著白色長袍的年輕男子，當時嚇得魂都要飛了。」
「他突然說，聽見我叫他才過來的。我叫誰了？我確實叫了，我叫老天爺幫幫忙。我明白過來，這是神明顯靈了！趕緊把朋友被蛇咬命在旦夕的事情說了。那神明聽罷，說他可以幫我，但是他並不是實體，是什麼我沒有記住，他讓我答應回去給他種一片植物，什麼都好，要好好養護，才答應就我朋友。」
「我站在洞口，看他從懷裡拿出一片蓮花瓣，輕撫在我朋友被蛇咬的傷口上，那傷口竟然就癒合了！他說要我記得承諾，然後就消失不見了。」
「我朋友早上醒來後，只說自己做了個被蛇咬了的夢，其他什麼都不記得了。我經歷這事也不敢多做停留，拉上他原路返回了。」
教授夫人揶揄道：「我說他也是做了個夢，夢裡夢外的事情都分不清！」
老教授：「回去之後我在村裡種了