午夜時分，火車緩緩駛進東州南站。陳倩推了推迷糊中的小強：“到了。躺了十幾個小時，過癮了吧！”小強揉了揉朦朦忪忪的眼睛，打著哈欠說：“飛機高鐵能有這軟包舒服？我看哈，帶老媽坐軟臥就蠻好！”陳倩一邊收拾著東西一邊說：“等下回‘名城時代’，有事的話，小玲他們過來也方便。”小強問：“他們不是住水岸華庭麼，名城這邊也裝修了？”陳倩說：“智男去瀋陽時，小玲在東州搞的裝修。她說這邊留給自己和智男退休時居住，水岸那邊就專門給老人養老。她和智男時常會到這邊來住上幾天的，不過，我很少碰到。”小強笑笑：“你有多少時間在這裡？你不是說住個一二天，搞衛生就要花去一個大半天，還不如住酒店的麼？接下去哈，逢年過節還是以東州為主，現在地鐵通了，‘東湖印象’到這裡也就是十幾分鍾，比開車還方便。就是親家他們過來，和建敏他們一起也好住！”陳倩道：“看吧，到時候徵求一下他們的意見。”
施小強背起雙肩包，推著一隻大的拉桿箱，回頭掃視了一下，小桌板上吃喝用的已被陳倩收拾到購物袋子裡，在手上拎著，她身上還斜揹著隨身的挎包，一手拉著一隻中號的拉桿箱在門口過道站著。小強伸手拿過妻子手中的袋子，說：“沒什麼落下，走吧。”
或許是中途下車的多，到站的綠皮車，上座率並不高。帶著大包小包和挑著編織袋的稀稀落落的旅客，穿過沒了白日裡的熙攘喧嚷而顯得寬敞寂靜的通道出站。小強說：“起先在軟包裡不覺得，在這條通道里走著，這才明顯感受到什麼是社會的底層。”陳倩說：“估計東州還算好的呢！過些天往山城去，我想哈，挑著擔子揹著簍筐的有你看的！”小強沒有吱聲，加快步子朝前走去。這時，陳倩的電話響起，兒子建敏問他們到了沒，說明天和夢潔一道回東州看望奶奶。陳倩說剛下車正在出站，等會打車回名城這邊。她告訴兒子，明天不用急著趕路，既然爸媽都回到東州，你們還是根據自己的情況安排吧，現在把電話掛了睡覺。聽建敏說知道了，又傳來掛機聲音，陳倩才收好手機，追了幾步趕上小強，刷票走出閘口，打車回去，一夜無話。
再說韋勝利第二天一早開車來到東湖醫院，順著專用車道跟著車流緩緩進入門口。當時工號牌放在車裡，沒有交還，今天派上了用場，在道口向保安出示一下，順利駛入地下員工車庫。才離開短短的半年工夫，東湖的業務怎麼就到了爆棚的境地，怪不得周圍的房價一個勁地上漲！如此情形，還不知道能不能找到戴麗敏哩！他心懷忐忑，順著電梯往門診上去，到了婦產科，候診區裡坐的站的一片烏壓壓的，饒是在醫院工作了一輩子的他也不由地暗自驚愕。韋勝利在導診臺詢問戴麗敏主任上午是否坐診，忙碌的護士朝聲音的方向瞟了一眼，隨身帶著的耳麥裡響了一句 “在6號診室”。他轉身就要進去，卻被導診臺一旁的義工給攔住：“你不能進去。”韋勝利本能地問了句“為什麼不能進去”。義工說：“只能進一位家屬。”他說自己不是家屬是找戴麗敏主任的。義工指了指通道旁豎著的牌子說：“男士止步！”韋勝利也覺得有些不妥，但又不能就此離開，又轉向導診臺對護士說：“我是戴主任的朋友，找她有點急事，能不能幫我遞個話？”護士倒也直接，說：“既然是朋友，給她打個電話呀。我們有規定，不能打擾醫生坐診。”他太清楚這些護士的鬼精了，就是穿著白大褂，還得看是什麼科室什麼人哩！韋勝利帶著無奈走開，到公共休息區找個空位坐了下來，心想就等她到下班吧，大不了在食堂餐廳門口守著。有些無聊的他和大家一樣捧起手機，開始刷著自己興趣的不知道是真是假的國際風雲和花邊八卦，看著看著不知不覺地眼皮也垂了下來。
過道上一陣喧鬧聲把韋勝利從夢尋周公的路上拉了回來。他起身跟著人群往過道圍了過去，一個熟悉