從“港灣”回來的路上，張馨蘭將自己被蛇咬傷，遇上海川一中的同事錢西來，前後經過大致說了一下。田大珠一聽，睜大著眼睛直盯著她，半晌才說道：“開始問你怎麼不吱聲，兩人搞事了吧？興奮起來血液走得更快，你不要命了？！”
“看你說的！他告訴我說腎蕨草可以消毒，我便試了試。他是校醫，之前在西江上江那邊的公社醫院待過，懂得一些。當時如果說了，依你的脾氣一喊，現場幾個人還走得了麼？我都已經穿好衣服準備走了！”張馨蘭說，“就是不知道那蛇的毒性如何。聽他說是什麼黑脊蛇，不算是劇毒的。再說了，咬的又不是個地方，還真是討厭！”
“估計也就是那種常見的蛇，否則，你還能一路走一路說？！”田大珠笑笑，“幾年前，我們車隊的一個同事半路停車方便，蹲在草叢裡屁股被蛇咬了。她沒你幸運，那是一條五步蛇！我開車就近送她到鄰山鎮江川縣人民醫院時，傷口發黑發腫，人已昏迷。醫生說，再遲個幾分鐘就沒得救了。”
“其實你這人心腸挺好的！”張馨蘭讚道。
兩人回到營區，從食堂買了最後剩下的幾個番薯、洋芋。食堂老孫頭問後邊還有沒有人，他要關門了。張馨蘭問有個姓錢的來過沒有，沒有的話，可能就剩下他了。吳姐正從大鍋上端走空空的大蒸籠，說：“什麼都沒了，關門不關門都一樣。”張馨蘭一聽，留下兩個洋芋仔，自己手裡只剩下一個不大的番薯。從食堂出來，只見田大珠是一邊吃著番薯一邊跟高小軍說著什麼。不一會，不管張馨蘭樂意不樂意，田大珠拉上了她，叫高小軍送她們往醫院趕去。
拖拉機離開營區不久，錢西來才拖著疲憊的雙腿回到營區大門口。他再見到張馨蘭的時候已經是粉碎“四人幫”之後的事了。
拖拉機一路“突突突”地狂奔，幾次差點兒要把張馨蘭給震出車鬥。第一天就領教過高小軍開的拖拉機，她牢牢抓住扶手，邊上有個重量級的田大珠也抓住她的胳膊，才免遭意外。
到了醫院，高小軍也想跟著進去，被田大珠攔住：“你一個大男人跟著幹嘛？”高小軍看了眼張馨蘭，沒吭聲坐回到拖拉機上。
那時候的西化醫院，門診急診都在一塊，白天是普通門診到了夜晚便叫急診，只是值班人員換個崗罷。兩人在急診視窗掛號，問被蛇咬傷是在哪看的。視窗裡邊坐的是一位中年大媽，眼皮都沒抬一下就應道：“外科。”
兩人沿著過道尋找外科的門牌，沒走多遠，卻聽見從旁傳來的一句女聲：“咦，這不是張馨蘭嗎？”一位身穿半新不舊的白大褂，年紀和張馨蘭相仿的女醫生，在她倆邊上站住，打量著張馨蘭。“哈，趙曉瑛！”張馨蘭很驚詫地叫出了女醫生的名字。原來，她倆是西州二中時的同學。中學時不是很密切，但兩人的成績在二中的文理科中常常名列前茅，是那屆高考的佼佼者，張馨蘭被東江師範學院中文系錄取，趙曉瑛則是考入東江醫科大學醫學系，彼此熟知。兩人關係走近卻是在東州讀大學期間。那時有兩個“會”，一個是每年“十·一”國慶節前後開的“西州二中東州同學會”;一個是每屆畢業班畢業前，“五·四”青年節期間搞的“西州同鄉會”。“兩會”中兩人都有碰面，而且還互有來往。張馨蘭的前夫舒力偉，就是她在東醫大和趙曉瑛在一起玩的時候認識的，他跟趙曉瑛的男朋友劉偉平是關係很好很玩得來的同學，都是校籃球隊隊員，比張馨蘭和趙曉瑛她們高出一屆。舒力偉是土生土長的海濱城市甬州人，那是一座東江省乃至全國有名的老牌城市，而西州則屬落後的山區。因為張馨蘭，舒力偉不顧父母和家人的反對，畢業時主動要求分配到西州工作，在西州第二人民醫院當外科醫生，現在是二醫的外科主任，也是西州地區有名的外科醫生。在大學就已入黨的劉偉平則要求到條件差一些的廠