幾句道路怎麼地和幾次交會時小聲罵幾句對方亂開車之外，其餘幾乎是一路沒話。中途停過一次，車要加水，人則放水，也就手中一支菸的工夫。一行人整整顛簸了五個鐘頭，將近下午一點才到西州，此時早已飢腸轆轆。錢東來建議在路邊一家看去還算不錯的飲食店旁停下先解決肚子問題。司機扭頭看了看祝主任，他是眯著眼睛在打盹，嘴上卻說：“你要是不餓，就繼續開；餓了，就聽錢局長的。”
“肯定餓了，他早就在左右張望看有沒有規模像樣點的餐館了！”秘書插話說，不等車子停穩他就下車往店裡去了。
祝建軍他們三人是現役軍人，都身著軍裝。不穿軍裝的錢東來和三位軍人坐在一起反而顯得有那麼點的“不尋常”。那時的飲食店餐館都是“集體”或“國營”的，吃什麼都得先付錢買票，拿著紙皮剪的已經沾滿了油漬的小牌子再到視窗排隊取食，筷子則在邊上一個大竹筒裡豎著。找桌位，端碗，拿筷，上桌，全都自理。幾位穿著還認得是白色工作服的服務員在胡亂擺放沒個規整的餐桌間穿梭，她們只負責收拾吃好的碗筷。其中一位中年女服務員見三位解放軍和一位幹部模樣的人坐一桌在商量吃什麼的時候，便走了過來將桌子抹了一抹，不一會又送來一隻碗放在桌子中間，將四雙筷子擱在碗口上，對錢東來說“筷子剛煮過消過毒的。”錢東來向她頷首道謝。祝建軍講時間不早了，還要趕去報到，就吃碗麵條或水餃，不夠的話再加個麵包饅頭，吃飯炒菜慢，怎麼快怎麼來。錢東來起身要去買票，被祝建軍止住，秘書和司機早已往服務檯去了。祝建軍說他們按照出差標準處理，你錢東來的由他先墊上。錢東來想說什麼，也被祝建軍用手勢給止住，告訴說，他今晚住在行署招待所，如果不願去輕工招待所的話，可以來行署招待所或去軍分割槽招待所報上他的名字。錢東來講還是去輕工招待所，明天順便去趟地局彙報一下工作，看能爭取點什麼回海川。祝建軍點了點頭。
四人吃罷各自的麵食，驅車先到西化放下錢東來，祝建軍又下車單獨跟錢東來交待了幾句才上車離去。錢東來目送車子走遠了這才往西化大門走去。其實職工勞動學校並不在廠區，而在距離五六公里外的一個村子上。既然找的是劉光遠副主任，那就碰碰運氣再說了。錢東來走到傳達室，問劉光遠副主任是在廠革委會辦公室還是在工宣隊部。傳達室師傅見錢東來坐的是部隊的吉普車，問的又準確，加上手裡提的旅行袋，估計他倆可能是老戰友，便讓錢東來進來坐，他幫忙打個電話問一問。放下電話，說是剛從工宣隊離開去了職工學校。問清楚去職工學校怎麼走之後，錢東來坐上二十分鐘一班西化廠區之間的公交車。大約也是二十來分鐘吧，車子在職工學校門口不遠的站牌處停下。錢東來下了車，回頭看了看老舊的公交車，三分錢一趟，還是蠻方便的。雖說是廠區公交，但廠區並不在一個完整的地塊集中一處，而是分散在這一片區域，中間夾雜著市鎮村莊，這一帶老百姓出門也多是乘坐西化廠區的公交。錢東來走到傳達室，說明了來意。有些上了年紀的門衛師傅警惕地看了看錢東來，又問了他手裡提的旅行包，要開啟給他看一下。接著是登記，姓名籍貫單位職務政治面貌會見物件以及事由等等。錢東來還算經驗老道，昨天下午回局裡交代這兩天工作安排順便讓辦公室給他填了一張介紹信放在身上，此時便派上了用場。會見物件他講的是劉光遠主任，事由是出差路過探望。這時，門衛才拿起電話一五一十地在電話裡報告了一番。放下電話，門衛告訴說，劉光遠主任在二樓辦公室，從這裡進去向左拐一直走，第二棟房子上樓走廊盡頭就是。同時遞給錢東來一塊紅色塑膠牌，上面印有黃色“通行”二字，讓他掛在胸前，並告訴他不要走錯了。
錢東來按照門衛指示的路徑往裡走去，向左拐是一條兩三米寬的水泥路，路面雖