那之後庭芳決定採取迂迴策略，她有時候會偷偷去周在的學校附近溜達，想看看周在身邊有沒有男的，她就想先看看那男的什麼樣。
可她從來沒見過周在和男生出雙入對，一不小心還被周在發現了，周在大發雷霆，不斷喊著：“你跟蹤我？！你到底懂不懂得尊重人啊！”
庭芳自知理虧，也沒什麼可分辯的，只能默默縮起來。她們像往常一樣冷戰了幾天，這期間庭芳發現周在越來越煩躁，心神不寧，像是藏著什麼事，回家也一天比一天晚，六日一早就跑出去，晚上才回來。
庭芳擔心得不行，又不知道該怎麼問。收拾屋子時好幾次都看見周在的日記本，上面有個密碼鎖，庭芳試了一下，用周在的生日很容易就開啟了，但每次她都控制住，沒有看，而是是復原放了回去。
她知道自己如果看了，被周在發現，於她們的關係而言是雪上加霜。她安慰自己這個年紀的孩子有點戀愛煩惱也不是什麼要緊事，她只是很挫敗，自己的女兒不願意和她這個當媽的聊情感問題。
只是庭芳也不知道自己哪裡做錯了，她的文化程度低，生孩子時自己也還是個孩子，她已經盡全力了，然而庭芳並不知道一個合格的母親究竟是什麼樣的。
也許這世上沒人知道，畢竟沒有一份說明書。
那天只是一個平平無奇的週六，庭芳起床時周在還睡得香，她把前一晚準備好的材料從冰箱裡拿出來加工，麻利地出攤去了。早點賣完也已經接近中午，庭芳馬不停蹄地回家，發現周在不在，倒也沒覺得有什麼。已經十幾歲了，週末出去逛逛也是正常的，縣城很小，也就那麼幾處能逛逛，走不太遠。
庭芳顧不上想太多，她就那麼一會兒空隙，自己隨便吃一口飯，可以稍稍眯一會兒，但要給鬧鐘上好弦，起來就要忙活下午出攤的東西。
她也確實是這樣做的，下午兩點多鐘就出攤去。五月的天氣已經很熱，她為了經過的人多，也只能待在沒有樹蔭的地方，守著油鍋很快汗流浹背，她不斷擦著，怕買的人覺得礙眼。
今天生意不好，到晚上六點多才算賣完，庭芳累得腰痠背痛，心裡著急的卻是還要回家給周在燒飯。每次她回去晚了，周在要是餓了，就會自己泡泡麵，那東西沒營養，庭芳不喜歡。
然而庭芳匆匆忙忙回到家，卻發現周在還沒回來。她皺了皺眉，覺得有些晚了，但好在天也還不算太黑，想著也許快回來了，她趕緊準備飯。
等飯菜都弄好，七點半都過了，周在還沒回來，這時庭芳才覺得不對勁。
一直以來周在不聽話也好，有秘密也罷，讓庭芳比較放心的一點就是大事情上她心裡還是有數的，比如從不在外面過夜，也不亂花錢。
可現在這麼晚不回家，庭芳心裡開始打鼓了。是出什麼事了嗎？還是說，跟誰在一起？萬一周在真的在外面過夜，這事情就麻煩了。
她到外面找公用電話，給周在打電話。她自己沒捨得買手機。只是小靈通訊號不好，她怎麼打都是不在服務區。
庭芳坐立難安，一口飯也沒有吃，先是勸自己不要多想，也許就是回來晚了。可時間一分一秒過，她只能走出家門，到附近溜達。
一直等到了十點多，庭芳實在坐不住了。此時她必須認真考慮周在在外面過夜的可能性了，有男朋友，加上在外面過夜，成年人都明白會發生什麼。可是一個女孩的媽媽，怎麼能接受這個！
她實在沒有其他辦法，乾脆去報警，說自己女兒失蹤了。警察問了她女兒的年紀，一聽是十六歲，立馬就不著急了。
“你先別急，這麼大的孩子偶爾出去瘋一瘋也很正常嘛，也許玩晚了就睡朋友家了。”警察安慰庭芳。
“她沒有關係那麼好的朋友，我也不認識。